EU:n talouspolitiikan linjasta on syntynyt sanasota komission puheenjohtajan José Manuel Barroson ja Ranskan presidentin Jacques Chiracin välille. Barroso puolustautui torstaina Chiracin syytöksiä vastaan todeten komission aina puolustaneen Euroopan taloudellisia ja sosiaalisia etuja.
Chirac syytti pari päivää sitten komissiota siitä, ettei se tee mitään Hewlett Packardin päätettyä irtisanoa 1 200 työntekijää Ranskassa. Chiracin mukaan komission mielenkiinnon puute tällaisiin asioihin on syy, miksi Euroopan unioni on joutunut kansalaisten silmissä epäsuosioon.
"Euroopan instituutioiden tehtävä on ennen kaikkea puolustaa Euroopan taloudellisia, rahoituksellisia ja sosiaalisia etuja", Chirac korosti.
Barroson mukaan maailman suurimpana kauppavaltana EU:lla on kaikki voitettavanaan avoimessa globaalitaloudessa, ja sen pitäisi käyttää vaikutusvaltaansa globalisaation luomisessa uudistamalla omia työmarkkinoitaan ja hyvinvointijärjestelmäänsä.
"Ei voi sanoa yrityksille, etteivät ne vähentäisi työpaikkoja", teollisuudesta vastaava komissaari Günter Verheugen puolustautui Chiracin syytöksiä vastaan.
Uusia aloitteita
Verheugenin mukaan komissio ei halua palata protektionismiin ja kiintiöihin. "Me puolustamme yhteisön etuja, jos ja kun kauppakumppanimme estävät markkinoille pääsyn, EU:n politiikka perustuu maailmanlaajuiselle kilpailulle ja avoimille markkinoille", Verheugen korosti.
Verheugen antoi keskiviikkona tiedotteen teollisuuspolitiikasta. Komissio antaa lähiaikoina kaikkiaan 14 uutta aloitetta, joiden tarkoitus on luoda paremmat toimintaedellytykset teollisuuden eri lohkoille seuraavina vuosina. Tarkoitus on keskittyä mm. kilpailukykyyn, energiaan ja ympäristöön sekä teollisoikeuksiin ja rakenneuudistusten johtamiseen.
Teollisuuden sektoreista erityishuomio kiinnitetään lääkealaan, bioteknologiaan, kemianteollisuuteen, informaatioteknologiaan ja koneenrakennukseen.
Euroalueen teollisuus- ja palvelusektori ovat piristyneet, yritysten luottamus on vahvistunut viimeisen kuukauden aikana. Komission torstaina antaman neljännesvuosikatsauksen mukaan talous kasvaa vuoden toisella puoliskolla alkuvuotta paremmin.
Öljyn hinnannousu on kasvattanut inflaation 2,5 prosenttiin syyskuussa, mutta siitä huolimatta Euroopan keskuspankki piti ohjauskorkonsa edelleen kahdessa prosentissa. EKP:n tavoite on pitää inflaatio noin kahdessa prosentissa.