Suomen EU- puheenjohtajuuskauden epävirallisen puolustusministerikokouksen saaminen Kittilän Leville on Levin Matkailu Oy:n toimitusjohtajan Jussi Töyrylän mukaan mahtava mahdollisuus esitellä Lappia ja Leviä poliitikoille ja medialle Eurooppaan. Töyrylä on tyytyväinen myös kokouksen pitoaikaan, onhan lokakuu hiihtokeskuksen hiljaisinta aikaa ja majoituskapasiteettia on vapaana.
Puolustusministerien kokous oli tarkoitus pitää Brysselissä, mutta hallituksen EU-ministerivaliokunta päätti kokouspaikaksi 2. ja 3. lokakuuta Kittilän Levitunturin.
Miksi puolustusministerikokous pidetään Brysselin sijasta Levillä? "Kokouksen pohjoisella sijainnilla tuodaan esille, että Euroopan Unionissa on Lapin kaltainen alue ja Euroopan Unioni ulottuu maantieteellisesti laajalle alueelle", kertoi EU-puheenjohtajuussihteeristön päällikkö Anja Vilo valtioneuvoston kansliasta. Hän sanoo, että suomalaisilla on kokouksessa hyvä tilaisuus tuoda esille osaamistaan puolustukseen liittyvässä materiaalituotannossa ja koulutuksessa.
Kokouksen yksityiskohtaiset valmistelut aloitetaan nyt kun päätös kokouspaikasta on saatu. Kokouksen sisällön valmistelu tapahtuu puolustusministeriössä. Puheenjohtajuuskauden ryhmän vetäjä Esa Pulkkinen kertoi, että kokous on tiivis kokous, jonka asialista muotoutuu sitä mukaa kun Suomen puheenjohtajuuskausi etenee. Kokouksessa ei tehdä päätöksiä, vaan niitä tehdään yhdessä ulkoministerien kanssa Brysselissä.
Epävirallinen EU-maiden päämiestapaaminen järjestetään perjantaina 20. lokakuuta Lahdessa Sibelius-talossa. EU-johtajien tapaamisen yhteydessä pidetään myös ylimääräinen sosiaalihuippukokous, johon osallistuvat Suomi ja sitä seuraavat puheenjohtajamaat Saksa ja Portugali sekä eurooppalaiset työmarkkinajärjestöt.
Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) totesi perjantaina, ettei Lahden asialista ole vielä lopullinen, mutta esillä ovat ainakin kilpailukykyyn liittyvät asiat, kuten innovaatiopolitiikka ja energiasektori.
Oheisohjelmiin valmiuksia
Puolustusministerikokouksen pitopaikaksi on kaavailtu Hullu Poroa ja hotelli Levitunturia, joissa molemmissa on edellytykset suurelle kokoukselle ja tilat median työskennellä. Yksityiskohdat ovat kuitenkin Töyrylän mukaan vielä avoinna.
Töyrylä sanoo, että Levillä valmistaudutaan järjestämään myös oheisohjelmaa, jos jotkut kokousvieraista ovat halukkaita viipymään paikkakunnalla ennen tai jälkeen kokouksen.
EU-ministerikokous saattaa Töyrylän ja kunnanjohtaja Seppo Maulan arvion mukaan avata pään muihinkin suuriin kokouksiin. Onhan Levillä kokemusta naisten pujottelun maailmancupin onnistuneista järjestelyistä jo kaksista kisoista. Seuraavat naisten ja miesten pujottelun maailmancupin kilpailut pidetään ministerikokouksen jälkeen marraskuussa.
Töyrylä pitää alkutalven tilannetta Levillä einomaisena. Vuoden hiljaisimpana aikana on ensin ministerikokous ja sitten maailmancupin kilpailut. Voisiko enää ansiollisesti ja imagollisesti parempaa toivoa!