Euroopan unionin petosten torjuntavirasto Olaf aloittaa sisäisen tutkinnan luottamuksellisen tiedon vuotamisesta julkisuuteen. Selvitettävänä ovat myös väitteet siitä, että Olafin virkailijalle olisi annettu rahaa tietojen luovuttamisesta.
EU:n komissio ilmoitti maaliskuun alussa, että Olaf aloittaa neljä uutta tutkimusta väitetyistä väärinkäytöksistä. Ne liittyvät 270 epäselvyyteen, joista hollantilainen Paul van Buitenen on jättänyt Olafille materiaalia. Niiden sisällöstä kertoivat samana päivänä aikakauslehti Stern sekä European Voice -lehti.
Olafin tiedotteen mukaan nimeltä mainitsematon toimittaja olisi saanut käsiinsä muun muassa viraston laatiman raportin van Buitenenin antamista selvityksistä.
Jos tietojen maksamisesta löytyy todisteita, virasto ilmoittaa ryhtyvänsä kurinpitotoimiin ja ottavansa yhteyttä myös oikeusviranomaisiin.
Olaf kertoi päätyneensä lehdistötiedotteen antamiseen, koska asian ympärillä on pyörinyt runsaasti huhuja ja spekulaatioita.
Komission virkamies Buitenen toimitti viime elokuussa petosvirastolle 234-sivuisen asiakirjan. Sen tukena on yli 500 lähdettä, joukossa muun muassa kirjeitä, sähköposteja ja raportteja. Tapaukset koskevat ainakin Euroopan sosiaalirahaston varainkäyttöä ja EU:n koulutuskeskusta.
Paul van Buitenen tuli kuuluisaksi keväällä 1999, kun Jacques Santerin johtama komissio erosi. Buitenenin paljastusten pohjalta löytyi todisteita väärinkäytöksiä ja ystävien suosimisesta.
Buitenen työskentelee edelleen komissiossa, mutta nyt Luxemburgissa elintarviketurvallisuuden ja kuluttaja-asioiden osastolla. Kirjassaan ”Euroopan salaiset kansiot” Buitenen kertoo, että hänet painostettiin vaihtamaan työpaikkaa.