EU-maiden johtajat allekirjoittivat unionin perustuslain perjantaina Rooman historiallisessa kaupungintalossa Campidogliossa. Sopimus menee vielä kansallisten parlamenttien vahvistettavaksi, jota edeltää useissa maissa kansanäänestys. Roomassa useat valtionpäät vaativatkin perustuslain ratifiointia viivytyksettä.
"On elintärkeää, että kaikki 25 EU:n jäsenmaata ratifioivat perustuslain nopeasti. Prosessi ei tule olemaan helppo, mutta päättäväisyydellä voidaan päästä menestyksekkääseen lopputulokseen", kiteytti Irlannin pääministeri Bertie Ahern, jonka johdolla vaikeat perustuslakineuvottelut vietiin päätökseen viime kesäkuussa Irlannin EU-puheenjohtajakauden loppusuoralla.
Italian pääministeri Silvio Berlusconi lupasi maansa näyttävän tietä vahvistamalla nopeasti perustuslain. Hän muistutti, että perustuslaki tarvitsee jatkuvasti uudistuvaa sitoutumista sekä jäsenmaiden kansalaisilta että hallituksilta.
Britannia
epävarmin
"Allekirjoitus ei ole viimeinen sana. Se lepää kansalaisten käsissä", muistutti perustuslain puolesta voimakkaasti puhunut EU:n parlamentin espanjalainen puhemies Josep Borrell ja viittasi kansanäänestysten luoman epävarmuuteen.
Kansanäänestys järjestettäneen ainakin kahdeksassa jäsenmaassa. Sarjan avaa Espanja ensi helmikuussa ja sitä ovat seuraamassa Portugali, Tanska, Ranska, Irlanti, Luxemburg, Hollanti ja Britannia.
Vaikeinta peruslain läpimeno on Britanniassa, jossa syyskuussa tehdyn kyselyn mukaan 41 prosenttia vastanneista ilmoitti hylkäävänsä sopimuksen. Puolesta oli 31 prosenttia vastaajista.
Britannian ulkoministeri Jack Straw kertoi BBC:n mukaan perjantaina, että Britannian kansanäänestys järjestetään ilmeisesti alkuvuonna 2006.
Laajentuneen EU:n toimivaltajakoa selkiyttävä ja päätöksentekoa tehostava perustuslaki tulee voimaan aikaisintaan kahden vuoden kuluttua sen jälkeen kun EU:n ja kansalliset parlamentit ovat näyttäneet vihreää valoa.
Monet asiantuntija-arviot päätyvät tällä haavaa siihen, että kansanäänestysten tulos vähintäänkin viivästyttää perustuslain voimaantuloa tai jopa kaataa sen.
Suomen hallitus aikoo esittää eduskunnalle sopimuksen hyväksymistä ensi vuonna.
