Euroopan Unionin kymmenen uutta jäsenmaata ja niiden mukanaan tuoma kolmanneksen lisäys maatalousmaahan vaikuttaa huomattavasti myös luomutuotteiden markkinoihin Euroopassa. Asia nousi esille lauantaina jo seitsemättä kertaa järjestetyillä luomumarkkinoilla Ruukissa.
Pohjois-Pohjanmaan Luomu-Yhdistys ry:n puheenjohtajan Juhani Kumpusalon mukaan se on näkynyt jo Euroopan markkinoilla. Itä-Euroopan maiden luomutuotannosta tulee viljaa Euroopan markkinoille, mikä on heikentänyt suomalaisten luomutuotteiden markkinoita.
"Tähän asti markkinalähtöisesti katsottuna tuotanto on kannattavaa, mutta itäeurooppalaiset halvempien tuotantokustannusten tuotanto on laskenut hintoja - se asettaa haasteita ennen kaikkea viljanviljelylle. Edelleen viljaa toki Eurooppaan menee, mutta hinta on laskenut", Kumpusalo sanoo.
Tutkimusten mukaan luomutuotteet ovat jo pitkään saaneet kuluttajilta myönteisen leiman, jota Euroopassa ilmenneet elintarvikeskandaalit ovat vain vahvistaneet. Kuitenkin kasvu on jäänyt hitaaksi.
"Kasvu on ollut hidasta, mutta varmaa. Peruselintarvikkeita on markkinoilla kohtalaisen hyvin, mutta erikoistuotteiden kuten esimerkiksi vihannesten puolella on vielä ongelmia. Yksi ongelma on se, ettei tukkujärjestelmä tässä kohdin oikein toimi."
Valvonta luo turvallisuutta
Luomutuotantoon ja -tuotteisiin uskoo myös luomu- ja tyrnimarkkinat avannut Euroopan parlamentin jäsen Piia-Noora Kauppi (kok.), jonka mielestä yhteiset ja yhtenäiset säännöt koko EU:n alueella takaa rehdin kilpailun tuottajien kesken.
"Valvonnan ulottaminen läpi koko tuotantoketjun aina tuottajan pellolta kuluttajan pöytään on erittäin tärkeää, sillä näin me kuluttajat voimme turvallisin mielin ostaa luomutuotteita ruokapöytäämme. Päivittäisiä ostoksia tehdessämme me kuluttajat vaikutamme valinnoillamme ja voimme niiden kautta edistää luomutuotteiden ja puhtaan kotimaisen ruuan asemaa."
EU:n maatalouspolitiikan tavoitteena on Kaupin mielestä löytää eurooppalainen malli kestävän maatalouden aikaan saamiseksi.
"EU-neuvottelijoiden tavoitteena on se, että nykyiset tukijärjestelyt ja tuottajahintojen leikkaukset ovat riittäviä EU:n kohdalta tulevalla neuvottelukierroksella. Koska tuotantokustannukset ovat muualla maailmassa huomattavasti Eurooppaa alhaisemmat, kauppaneuvottelut vaikuttavat väkisinkin tuottajahintojen lisäalennuksiin luoden siten epävarmuutta myös luomutuotantoon."
Maaseutuoppilaitos vuoden luomuvaikuttaja
Pohjois-Pohjanmaan Luomu-Yhdistys ry on valinnut vuoden 2003 Luomuvaikuttajaksi Raahen koulutuskuntayhtymään kuuluvan Ruukin maaseutuoppilaitoksen. Valintaa yhdistyksessä perustellaan muun muassa sillä, että oppilaitos on toiminut vuodesta 1997 lähtien Pohjois-Suomen merkittävimmän luomutapahtuman, luomumarkkinoiden, pääjärjestäjänä.
"Luomunäkyvyys kuluttajien suuntaan ei ole helppo saavuttaa. Luomumarkkinat ovat mielestämme erinomainen tapa lähentää kuluttajia ja tuottajia", Kumpusalo.
Oppilaitos on myös luomukoulutuksen uranuurtaja Suomessa. Jo vuonna 1989 se aloitti vuoden kestävän luomuviljelijäkoulutuksen, jonka pääopettajana ja suunnittelijana toimi nykyinen rehtori Kirsti Joki-Tokola. Oppilaitoksen pelloilla on tehty merkittävää luomuviljelyn koetoimintaa, yhteistyö viljelijöiden ja oppilaitoksen välillä on Kumpusalon mukaan toiminut muutenkin hyvin.
"Yllättävää, että meidät valittiin Luomuvaikuttajaksi. Haluamme jatkossakin pitää luomumarkkinat ohjelmassamme ja toimia tuottajien ja kuluttajien välillä", Joki-Tokola sanoo.