EU ja Serbia käynnistävät ensi keskiviikkona uudestaan neuvottelut keskinäisestä yhteistyösopimuksesta.
Neuvottelut ovat olleet keskeytyksissä yli vuoden, koska Serbia ei ole tehnyt riittävää yhteistyötä Haagin sotarikostuomioistuimen kanssa.
EU-komission mukaan Serbian tuore hallitus on kuitenkin edistynyt merkittävästi yhteistyössä.
Bosnian sodan tärkein sotarikosepäilty Ratko Mladic on edelleen vapaalla jalalla, mutta Serbia pidätti viime viikolla Mladicin läheisen avustajan Zdravko Tolimirin. Häntä syytetään muun muassa osallisuudesta Srebrenican joukkomurhaan.
Myös Haagin pääsyyttäjä Carla Del Ponte kehui eilen Serbiassa vieraillessaan maan hallituksen poliittista tahtoa pidätysten jatkamiseksi.
EU-komission puheenjohtaja Jose Manuel Barroso onnitteli Serbiaa edistyksestä. Samalla hän kehotti maata ponnistelemaan vielä vapaana olevien sotarikossyytettyjen kiinni saamiseksi.
Neuvottelut tähtäävät erilliseen yhteistyösopimukseen, ja ne ovat vasta EU-jäsenneuvottujen esiaste. Niiden jälkeen Serbialle voidaan periaatteessa tarjota EU-jäsenyyttä.