EU:n ulkoministerit antoivat maanantaina täyden tukensa YK:n erityisedustajalle Martti Ahtisaarelle hänen pyrkimyksissään ratkaista Kosovon tuleva asema. Ministerien mukaan ehdotukset luovat pohjan Kosovon kestävälle taloudelliselle ja poliittiselle kehitykselle ja vahvistavat vakautta alueella.
"Yhteisymmärrys voitti, että unionilla täytyy olla yhteinen kanta Kosovosta. Tuemme Ahtisaarten työtä ja prosessin jatkamista. Serbian lähinaapurit olivat hieman huolissaan päätöksen vaikutuksista", ulkoministeri Erkki Tuomioja myönsi.
Tuomiojan mukaan etukäteen on ollut hieman epävakautta EU:n yhtenäisyydestä asiassa.
EU:n puheenjohtajamaan Saksan ulkoministeri Frank-Walter Steinmeier totesi, että juuri nyt ollaan tienhaarassa, ja kehotti osapuolia keskustelemaan ja etsimään realistisia ratkaisuja.
"Ratkaisu voidaan tehdä vain kansainvälisen oikeuden perusteella. Se on väkivallaton neuvotteluratkaisu tai YK:n turvallisuusneuvostossa tehtävä ratkaisu. Tämä toinen ratkaisu näyttää tässä vaiheessa todennäköisemmältä", Steinmeier sanoi kokouksen jälkeen pidetyssä lehdistötilaisuudessa.
Myös laajentumisesta vastaava komissaari Olli Rehn uskoi, että vielä on löydettävissä tyydyttävä ratkaisu, ettei enää tapahtuisi lauantain kaltaisia väkivaltaisuuksia.
Presidentti Ahtisaari selvitti ehdotustaan maanantaina ulkoministereille näiden kokouksessa. Streinmeier korosti, että Ahtisaari sai ministerien täyden tuen. Ahtisaaren mukaan neuvotteluaikataulu pitää.
Viime perjantaina Serbian ja Kosovon keskinäisiä neuvotteluja siirrettiin viikolla. Osapuolten on määrä tavata 21. helmikuuta Wienissä. Tapaaminen on ensimmäinen sen jälkeen, kun Ahtisaari julisti ehdotuksensa helmikuun toisena päivänä.
EU:n ulkoministerit päättivät tehostaa valmistautumista ottaa Kosovon kansainvälinen hallinta omalle vastuulle, sillä YK:lla ja EU:lla tulee olemaan yhteinen kansainvälinen korkea edustaja Kosovossa ja EU huolehtii alueen siviili- ja poliisikoulutuksesta. Kosovosta tulee EU:n suurin siviilikriisinhallintaoperaatio.
Ministerit korostivat kokouksessaan jälleen kerran Serbian eurooppalaista tulevaisuutta ja valmiutta työskennellä tulevan hallituksen kanssa. "Serbia on edelleen tervetullut liittymään Euroopan unioniin", muistutetaan kokouksen loppuasiakirjassa.
Steinmeier muistutti samalla kuitenkin Serbiaa välttämättömyydestä toimia yhteistyössä Haagin kansainvälisen sotarikostuomioistuimen ICTY:n kanssa. Keskeytyneet vakaus- ja assosiaationeuvottelut voidaan aloittaa heti, kun uusi hallitus antaa selvän merkin konkreettisesta yhteistyöstä. EU edellyttää toimia kenraali Ratko Mladicin kiinniottamiseksi.
EU aloitti neuvottelut Serbian kanssa kaksi vuotta sitten, mutta keskeytti ne viime vuonna, koska yhteistyö tuomioistuimen kanssa ei edistynyt. ICTY:n syyttäjä Carla Del Ponte vetosi vielä viime kuussa, ettei EU lipsuisi linjastaan.
"Kun Serbia ottaa oikeita askeleita, voimme tukea sitä. Uudelle hallitukselle on suotava uusi alku. Politiikka ei ole muuttunut. Yhteistyön ICTY:n kanssa täytyy johtaa Mladicin ja muiden sotarikollisten pidätykseen", Rehn totesi.