Euroopan unionilla on tänään viime hetken mahdollisuus ratkaista kiista terästulleista Yhdysvaltain kanssa. Yhdysvaltain asettamien teräs- ja alumiinitullien on määrä astua EU:n osalta voimaan huomenna. EU on saanut tulleista määräaikaisen vapautuksen, mutta toistaiseksi osapuolet eivät ole onnistuneet neuvottelemaan sopimukselle jatkoa.
EU:n kauppakomissaari Cecilia Malmström yrittää hieroa tänään puhelimitse viime hetken sopua amerikkalaiskollegansa Wilbur Rossin kanssa. Myös viime kerralla sopimus syntyi viime tipassa.
- Olemme kärsivällisiä, mutta myös valmistautuneita, EU:n komission päätiedottaja Margaritis Schinas tyytyi toteamaan toimittajille Brysselissä.
Asiaa tuntevan virkamieslähteen mukaan odotukset eivät ole erityisen korkealla. Pöydällä on useita vaihtoehtoja tullien voimaantulolle: uusi lykkäys, pysyvä vapautus tai ratkaisu, jossa Yhdysvallat määräisi EU:sta tulevalle teräkselle ja alumiinille tullivapaan kiintiön.
Kiintiö olisi ongelmallinen, koska yksipuolinen kaupan rajoittaminen on Maailman kauppajärjestön WTO:n sääntöjen vastaista. Kiintiö olisi hankala myös silloin, jos se asetettaisiin nykyisen viennin tasolle, koska se rajoittaisi viennin kasvua.
Tuontitullien alaisten teräs- ja alumiinitavaroiden osuus Suomen koko Yhdysvaltain-viennistä oli viime vuonna alle kaksi prosenttia. Tullin mukaan vienti oli arvoltaan 73 miljoonaa euroa. Suurin huoli kohdistuu Suomessa ja muualla EU:ssa siihen, miten vastatoimien kierre vaikuttaa maailmankaupan kasvuun ja sitä kautta vientinäkymiin.
Rangaistustulleja farkuille ja moottoripyörille
Viime viikolla sekä Saksan että Ranskan johtajat vierailivat Washingtonissa, mutta sopua tulleista ei syntynyt. Liittokansleri Angela Merkel arveli, että terästullit astuvat voimaan.
Suurten EU-maiden johtajat tähdensivät eilen, että EU ryhtyy vastatoimiin tarpeen vaatiessa.
- EU:n on oltava valmis reagoimaan tarvittaessa tehokkaasti ja nopeasti, sanoi Ranskan presidentin kanslia tiedotteessa.
Ranskan presidentti Emmanuel Macron ja Merkel keskustelivat asiasta eilen puhelimitse Britannian pääministerin Theresa Mayn kanssa. Merkel korosti, että vastatoimien on oltava kansainvälisen kauppajärjestelmän sääntöjen mukaisia.
EU on valmistellut identtisiä vastatoimia Yhdysvalloista tulevalle teräkselle sekä rangaistustulleja tunnetuille amerikkalaistuotteille kuten moottoripyörille, farkuille ja appelsiinimehulle.
Trump käy vaihtokauppaa henkilöautoilla
Yhdysvallat on pyrkinyt käymään tulliuhkalla vaihtokauppaa ja kehottanut EU:ta laskemaan tulleja Yhdysvalloista tuleville henkilöautoille. EU ei ole tähän suostunut, koska WTO:n säännöt eivät salli yksipuolisia tullien alennuksia. Vastaavat alennukset pitäisi myöntää myös muille EU:n kauppakumppaneille.
EU:n komissio on korostanut, että tullineuvottelut pitää käydä osana laajempia vapaakauppaneuvotteluja. Ne ovat Yhdysvaltain kanssa jäissä presidentti Donald Trumpin vastustuksen vuoksi. Trump haluaisi neuvotella mieluummin kahdenvälisesti EU-maiden kanssa.
Trump on perustellut tulleja kansallisella turvallisuudella. EU:n mukaan päätös on mielivaltainen ja kansainvälisten sääntöjen vastainen.
Myös Australia, Argentiina ja Brasilia odottavat Yhdysvalloilta päätöstä siitä, saavatko ne tullivapautukseen jatkoa.