Kuopiolainen Bella-Veneet Oy ja Sonkajärvellä järjestettävä eukonkantotapahtuma ovat saaneet tämänvuotiset maakunnan mainetekopalkinnot. Tunnustukset luovutettiin Pohjois-Savon valtuuskunnan seminaarissa Varkaudessa.
Bella-Veneet valmistaa veneitä neljällä tehtaalla Kuopiossa, Larsmossa, Kokkolassa, Turun seudulla sekä Virossa. Yhtiön liikevaihto oli viime tilikaudella noin 43,5 miljoonaa euroa, ja veneitä valmistettiin lähes 1 850. Yli 200 henkeä työllistävän yhtiön toimitusjohtaja on insinööri Raimo Sonninen.
Palkitsemisperusteissa todetaan, että yhtiö on maakunnan ylpeyden aihe. Yhtiössä on jatkuvasti panostettu tuotekehittelyyn ja investoitu voimakkaasti.
Sonkajärvellä on kannettu eukkoja vuodesta 1992 lähtien. Jo vuonna 1996 kilpailtiin maailmanmestaruuksista eli tapahtuma on kansainvälistynyt ja kasvanut vauhdikkaasti. Viime vuosina kisaa on seurannut 6 000-7 000 ihmistä paikan päällä. Lisäksi tv-ryhmiä ja toimittajia saapui paikalle viimeksi kymmenestä maasta.