Euroopan unioni harkitsee erityisiä tukitoimia niille siipikarjatuottajille, joiden tulot ovat romahtaneet lintuinfluenssan aiheuttaman pelon vuoksi. Samalla jäsenmaat yrittävät kaikin keinoin saada kansalaiset edelleen syömään kanaa ja muita siipikarjatuotteita.
Kuluttajien huoli lintuinfluenssasta on jo aiheuttanut Euroopan teollisuudelle satojen miljoonien eurojen tappiot. Kananlihan kulutus on esimerkiksi Italiassa pudonnut 70 prosenttia, ja tuhansia työpaikkoja on hävinnyt.
Nyt harkittavia erityistoimia ovat lähinnä vientituen lisääminen sekä mahdollisuus kansallisen tuen maksamiseen. Erillistä korvausrahastoa EU:lla ei ole. Lisätukea ovat vaatineet erityisesti Italia ja Ranska. Tavallisesti EU-maat voivat maksaa korvauksia kasvattajille vain, jos linnut sairastuvat ja ne joudutaan hävittämään. Kuluttajien kaikkoamista ei korvata.
Yksikään ihminen ei ole EU:ssa sairastunut lintuinfluenssaan. Tauti tarttuu ihmiseen yleensäkin huonosti, eikä sen ole osoitettu tarttuvan kypsennettyä lihaa tai kananmunia syömällä. Jäsenmaiden maatalousministerit keskustelivat lintuinfluenssasta Brysselissä maanantaina.
Suomen kulutus pysynyt ennallaan
Suomessa siipikarjatuotteiden kulutus on pysynyt toistaiseksi ennallaan.
-- Suomalaiset ovat perinteisesti järkeviä, eivätkä hötkyile, maatalousministeri Juha Korkeaoja (kesk.) arvioi. Korkeaojan mukaan myös Suomi olisi kuitenkin valmis harkitsemaan korvauksia, jos teollisuus yhtäkkiä joutuisi suuriin vaikeuksiin.
Suomessa on vain noin tuhat siipikarjatilaa, mutta niiden alueellinen merkitys on huomattava. Lähes kaikki linnut pidetään aina sisätiloissa.
Pelättyä tautia on toistaiseksi tavattu EU:ssa vain villeissä linnuissa. Jos tauti siirtyisi siipikarjaan, se johtaisi varmasti eläinten joukkoteurastuksiin.
Siipikarjaa yritetäänkin nyt suojata kaikin keinoin. Kotieläiminä pidettävät linnut on jo määrätty monin paikoin sisälle. Ranska ja Hollanti aikovat lisäksi rokottaa ankkoja ja hanhia, joita on käytännössä pakko pitää ulkona. EU-maat päättävät tiistaina, annetaanko rokotuksiin lupa.
Suomi karsastaa monen muun maan tavoin rokotuksia, joiden teho on epävarma. Riskinä on, että myös rokotetut linnut voivat kantaa ja levittää tautia, vaikkei niillä taudin oireita olisikaan. Huolena on myös, että rokotettu liha ei välttämättä käy kaupaksi.
Lintuinfluenssa on lähinnä eläintauti. Merkittävä kansanterveydellinen uhka taudista tulee, jos se muuttuu helposti ihmisestä toiseen tarttuvaan muotoon. EU-maiden terveysministerit keskustelevat mahdollisuudesta ylimääräisessä kokouksessa perjantaina.