EU uskoo, että Israelin suunniteltu vetäytyminen Gazasta parantaa tiekarttana tunnetun Lähi-idän rauhansuunnitelman mahdollisuuksia. Vetäytyminen olisi merkittävä askel kohti tiekarttaa, Irlannin Tullamoressa kokoontuneet unionin ulkoministerit sanoivat yhteisessä lausunnossaan.
Ulkoministereiden mukaan Euroopan unioni ei ole kuitenkaan muuttanut kantaansa Lähi-idän rajamuutoksista. EU ei hyväksy muutoksia ennen vuotta 1967 vallinneisiin rajoihin, elleivät osapuolet muuta sovi, ulkoministerit totesivat.
- Korostamme, että EU seisoo aiempien lausuntojensa takana, ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.) sanoi.
Israelin ja palestiinalaisten välinen konflikti nousi kansainvälisen keskustelun aiheeksi jälleen keskiviikkona, kun Yhdysvaltain presidentti George W. Bush aiheutti hämmennystä tukemalla Israelin pääministerin Ariel Sharonin yksipuolista ehdotusta siitä, että osa Gazan siirtokunnista tyhjennetään.
Tuomiojan mukaan ministerit halusivat nyt korostaa niitä seikkoja presidentti Bushin kommenteista, jotka ovat sopusoinnussa EU:n kanssa. Esimerkkinä tästä ulkoministerit mainitsivat sen, että tunnustetut ja turvalliset rajat pitää saada aikaan neuvotteluilla osapuolten välillä.