"Venäjä saatetaan hyväksyä Maailman kauppajärjestön WTO:n jäseneksi vuonna 2003 tai 2004", arveli Moskovassa vierailulla oleva Euroopan unionin työasioiden komissaari Pascal Lamy keskiviikkona.
Lamy sanoi, että ratkaisu Venäjän jäsenyydestä saatetaan tehdä WTO:n jäsenmaiden konferenssissa 2003.
"Venäjän hyväksymiselle ei ole olemassa mitään esteitä", Lamy sanoi. Hän lisäsi kuitenkin, että pitää sopia vielä eräistä maksujen standardisoinneista teollisuudessa ja maataloudessa.
Venäjän pääsy WTO:n jäseneksi nousi tärkeimmäksi teemaksi neuvotteluissa, joita kävi Lamyn lisäksi EU:n ulkosuhteiden komissaari Chistopher Patten Moskovassa koko keskiviikkopäivän.
He tapasivat pääministeri Mihail Kasjanovin ja ulkoministeri Igor Ivanovin sekä talousministeri German Grefin.
Keskustelun aiheita oli paljon, sillä Venäjä ei täytä vielä monia WTO:n jäsenyyden ehtoja. Yksi tärkeä aihe oli dumping-hintojen poistaminen ja toisaalta niiden aiheuttamista pakotteista luopuminen.
EU:n komissaarit ja Venäjän viranomaiset keskustelivat myös Kaliningradin tulevasta asemasta, kun aluetta ympäröivät Puola ja Liettua tulevat EU:n jäseniksi.