Britannian itsenäisyyspuolue Ukipin kannatus kasvaa kohisten. Tuoreessa mielipidemittauksessa peräti 25 prosenttia vastanneista sanoi kannattavansa puoluetta, joka ajaa EU:sta eroamista ja maahanmuuton rajoittamista.
Mail on Sunday -lehdessä julkistetussa kyselyssä perinteiset pääpuolueet, konservatiivit ja työväenpuolue, saavat molemmat 31 prosentin kannatuksen. Näillä kannatusluvuilla Ukip pääsisi vaikutusvaltaiseen vaa'ankieliasemaan ensi toukokuun vaalien jälkeen.
Kyselyyn haastateltiin tuhatta ihmistä perjantaina sen jälkeen kun Ukip oli saanut täytevaalissa ensimmäisen edustajansa nykyiseen parlamenttiin.
Viikonvaihteessa julkistetussa toisessa kyselyssä Ukipin kannatus jäi 17 prosenttiin. Observer-lehden kyselyssä työväenpuolue oli selvästi edellä konservatiiveja.
Konservatiivipuolueessa jotkin kansanedustajat ovat ehdottaneet liittoutumista Ukipin kanssa tietyillä äänestysalueilla, jotta paikallinen työväenpuolueen ehdokas voitettaisiin. Ukipin johtaja Nigel Farage on kuitenkin torjunut ajatuksen.
Työväenpuolueen johtaja Ed Miliband puolestaan kosiskelee Ukipin kannattajia lupaamalla tiukennuksia maahanmuuttajille annettavien sosiaalietujen ehtoihin.
Brittilehden virittämään seksiansaan langennut konservatiivien kansanedustaja Brooks Newmark ei asetu ehdolle toukokuun parlamenttivaaleissa. Hän jätti jo viime kuussa ministerinpestinsä skandaalin takia.
Newmark, 56, lähetti itsestään pyjamakuvan vastauksena puolueen kannattajana esiintyneelle nuorelle naiselle. Todellisuudessa "naisen" viestin oli lähettänyt Sunday Mirror -lehden toimittaja.
Viestissä houkutuksena käytettiin netistä löydettyä nuoren ruotsalaisen mallin kuvaa. Sama viesti lähetettiin useille konservatiivien kansanedustajille, mutta vain Newmark meni lankaan.
Sunday Mirrorin toimintatapaa on arvosteltu, ja siitä tulee testi brittilehdistön uudelle itsesäätelyelimelle. Lehti puolustaa juttuaan mutta on pyytänyt anteeksi ruotsalaisnaiselta kuvan luvatonta käyttöä.