Euroopan Unioni on tutkinut jo pitkään, käyttääkö Microsoft väärin hallitsevaa markkina-asemaansa. Viimeisin riita on syntynyt Windows Media Player -soittimen integroiminen Windows-käyttöjärjestelmään. Microsoft tarjoutui antamaan kilpailijoiden soittimet cd-levyllä uusien Windows-tietokoneiden ostajille.
EU ei ollut tarjoukseen tyytyväinen, kirjoittaa IDG News Service. Unionin mielestä kilpailevat yritykset kuten RealNetworks joutuvat epäreiluun kilpailutilanteeseen. EU vaati viime elokuussa joko Media Playerin irrottamista Windowsista ja sen myymistä erillisenä tuotteena, tai sitten kilpailevien tuotteiden integroimista Windowsiin.
Asiaa tutkinut komissio ei pidä cd-levyä riittävänä ratkaisuna.
Kilpailevat yritykset sanovat, että musiikin ja videon tuottajat räätälöivät sisältönsä sopimaan Microsoftin soittimen kanssa, koska se on ainoa soitin, joka löytyy varmasti joka tietokoneesta. VAstustajien mielestä useimmat käyttäjät eivät asentaisi erillisiä soittimia cd-levyiltä.
Microsoftilta ei saatu kommenttia tarjouksen sisällöstä eikä sen torjumisesta. Yhtiö syytti kilpailijoitaan neuvottelutietojen vuotamisesta lehdistölle, minkä tarkoituksena on Microsoftin mielestä neuvottelujen sabotointi.
Microsoft on väittänyt, että Media Playerin irrottaminen Windowsista aiheuttaisi käyttäjärjestelmään toimintahäiriöitä. Yritystä pelottaa myös mahdollinen ennakkotapaus, jonka avulla Micorsoft joutuisi kenties myös tulevaisuudessa poistamaan integroituja ohjelmistojaan Windowsista.
Microsoftin ohjelmistokehitys laskee pitkälle integraation varaan. Microsoft aikoo julkaista Googlen kanssa kilpailevan hakukoneen Windowsin osana. Toimintamalli on ollut olennainen osa Microsoftin strategiaa kaikkien menestystuotteidensa kohdalla, kuten Internet Explorerin, Wordin ja Outlook Expressin kanssa.