Luxemburg Vaikka Euroopan unionin ja Serbian tiistaina Luxemburgissa allekirjoittamaa lähentymissopimusta ja Kosovon-kysymystä ei haluta virallisesti kytkeä toisiinsa, EU toivoo, että läpimurto avaisi Kosovon itsenäistymisestä aiheutuneen poliittisen lukon Länsi-Balkanilla.
"Kaikki konfliktit ovat jollain tavalla yhteydessä toisiinsa. Tämä on tärkeä päätös, joka petaa Serbialle tien kohti EU-jäsenyyttä ja eurooppalaista perhettä, johon se kuuluu. Lisäksi unioni osoitti, että se osaa tehdä päätöksiä tiukassa paikassa", ulkoministeri Alexander Stubb (kok) arvioi tiistai-iltana EU-ulkoministerikokouksessa
Monet tulkitsivat allekirjoitetun sopimuksen lähinnä symboliseksi tekstiksi, joka ei muuta mitään Serbian ja EU:n välillä. Stubb oli eri mieltä.
"Yleinen tulkinta ministerisalissa oli erilainen", Stubb kuittasi.
Stubb muistutti, että Serbialle asetetut ehdot siitä, että se toimittaa kaikki sotarikolliset Haagin sotarikostuomioistuimeen, olivat tiukimmat kuin minkään muun Länsi-Balkanin maan kohdalla.
"Jos ehtoja ei olisi asetettu, silloin allekirjoituksella ei olisi ollut merkitystä", Stubb kuvaili.
Hollanti ja Belgia
taipuivat osittain
Aiemmin Hollanti ja Belgia olivat vaatineet Serbialta parempaa yhteistyötä Haagin kanssa ja etenkin sotarikoksista syytetyn Ratko Mladicin pidätystä.
Kaksikko kuitenkin taipui osittain kiistassa, mutta maiden vaatimuksesta EU:n ja Serbian välinen vakaus- ja yhteistyösopimus astuu virallisesti voimaan vasta, kun Serbia suostuu täydelliseen yhteistyöhön Haagin tuomioistuimen kanssa.
EU:n laajentumiskomissaari Olli Rehn uskoi tiistaisen päätöksen vaikuttavan myös siihen, että samanlainen lähentymissopimus Bosnia-Hertsegovinan kanssa saadaan solmittua lähiviikkoina.
EU ei puutu
Serbian vaaleihin
Serbian ulkoministeri Vuk Jeremic ylisti sopimusta.
"Kyseessä ei ole mikään tyhjä kuori, vaan tämä on historiallinen askel niin Serbialle kuin EU:llekin", Jeremic iloitsi.
Yhteistyösopimuksen uskotaan edesauttavan Eurooppa-myönteisten puolueiden pärjäämistä Serbian vaaleissa 11. toukokuuta.
"Vaalit ovat serbialaisten kansanäänestys EU:hun liittymisestä", Jeremic myönsi.
EU:n puheenjohtajamaan Slovenian ulkoministeri Dimitrij Rupel oli varovaisempi sanoissaan, koska Euroopassa arvostelijat syyttivät EU:n sotkutuvan Serbian vaaleihin.
"Vakaus- ja assosiaatiosopimus sekä väliaikaissopimus ovat myönteinen viesti serbialaiseen keskusteluun, mutta itse vaaleihin EU ei aio puuttua." Stubb oli samaa mieltä.
"Kun ollaan 13 päivän päässä vaaleista, kaikki puolueet tulkitsevat EU:n kädenpuristusta omalla tavallaan. Voi olla, että sopimus Serbian kanssa olisi ollut hyödyllistä tehdä aikaisemmin, mutta näen tämän silti myönteisenä viestinä", Stubb sanoi.
Serbiassa valtaosa
EU:n kannalla
Mikäli taas unionia vastustavat Serbian nationalistit menestyvät toukokuun vaaleissa, tilanne mutkistuu. Serbian EU-myönteinen presidentti Boris Tadic oli paikalla seremoniassa tiistaina iltapäivällä, ja kansallismieliset radikaalit saivat sopimuksesta heti syyn syyttää Tadicia unionin hännystelystä.
Tadic piti päänsä kylmänä ja sanoi Serbian pyrkivän saamaan ehdokasmaan aseman EU:ssa jo vuoden loppuun mennessä.
"Voi kuulostaa uskomattomalta, mutta kukaan ei myöskään uskonut, että olisimme tässä tänään", Tadic viittasi lähentymissopimuksen allekirjoittamiseen.
Komissaari Rehn ei ymmärtänyt sopimuksen arvostelijoita.
"Kansan kannalta sopimus on erittäin merkittävä. Elintaso nousee, oikeudet paranevat ja mahdollisuudet matkustaa helpottuvat", Rehn luetteli.
Valtaosa serbialaisista kannattaa EU:hun liittymistä mutta samaan aikaan äänestää unionia vastustavia puolueita, mistä syntyy ristiriidan ydin. Kosovon-kysymys vain lujittaa ongelmallista asetelmaa.
EU:ta myös huolettaa, kuinka se saa Eulex-siviilioperaationsa Kosovossa käyntiin. Mission pitäisi olla toiminnassa kesäkuussa. YK:n on määrä luovuttaa Kosovon-operaatio EU:lle kesäkuun 15. päivä, mutta siirtymävaihe ei ole toiminut toivotulla tavalla.