EU aikoo panna ympäristövahinkojen aiheuttajat vastuuseen jälkiensä korjaamisesta. EU:n ympäristöministerit pääsivät tänään Luxemburgissa suurimmaksi osaksi sopuun uudesta ympäristövastuudirektiivistä, jonka yksityiskohtia hiotaan vielä myöhemmin Ranskan vaatimuksesta.
Suomessa ja muissa Pohjoismaissa lainsäädäntö turvaa jo nyt ympäristövahinkojen korvaamisen, mutta joissain tapauksissa uusi direktiivi laajentaisi myös suomalaisten yritysten tai muiden ympäristövahingon aiheuttajien velvollisuuksia.
Esimerkiksi myrkkypäästöjen siivoaminen ei riittäisi, vaan luonnon tai vesistön tila pitäisi palauttaa ennalleen. Säännöksen on kuitenkin tarkoitus suojata vain EU:n luontodirektiiveissä suojeltuja eliölajeja ja ympäristöjä.
Vaikkapa liito-oravan pesimäympäristö pitäisi siis vahingon jäljiltä kunnostaa entiselleen.
Myös Euroopan parlamentin on vielä hyväksyttävä direktiivi ennen sen lopullista vahvistamista. Ministerineuvoston kannan mukaan säännökset eivät koskisi ydinvoimaonnettomuuksia tai merillä tapahtuvia öljyvahinkoja, joista sovitaan muilla tavoin.