Patentin haku Euroopassa helpottuu. Jäsenmaat pääsivät tänään sopuun yhteisöpatentista, josta on neuvoteltu vuosikausia. Jatkossa Euroopan tason patenttia voi anoa huomattavasti entistä edullisemmin. Ratkaisu tulee koskemaan myös tulevia jäsenmaita.
Päätös merkitsee sitä, että yhteisön kattava patenttisuoja tulee myös pienempien yritysten saataville. Patenttia voi hakea myös suomeksi. Sen jälkeen hakemuksen keskeinen osa käännetään yhteisön kustannuksella joko englanniksi, ranskaksi tai saksaksi.
Kun patentti on myönnetty, se käännetään kaikille yhteisön kielille hakijan rahoituksella. Käännöksen on tapahduttava viimeistään kahden vuoden kuluttua voimaantulosta.
Yritykset ovat vaatineet yhteisöpatenttia jo 30 vuotta. Tähänastinen Eurooppa-patentti on ollut kallis (noin 30 000 euroa) ja kattanut vain kahdeksan valtiota.