Työ- ja elinkeinoministeriö haluaa keskittää EU:n rakennerahojen jaon neljään maakuntaan koko maassa. Pohjoisessa rahoittajatehtävää esitetään siirrettäväksi Lapin liitolle Rovaniemelle. Pohjois-Pohjanmaan ja Kainuun liittojen tehtäväksi jäisi omalta osaltaan rakenneohjelmien valmistelu.
Ministeriön toiminta hämmästyttää. Miksi rikkoa toimiva järjestelmä ja hallinnon keventämisen nimissä luoda uusi hallintoporras? Niin Pohjois-Pohjanmaan kuin Lapin liitot ovat jo nykyisellään mittavia EU:n rakennerahastojen käsittelijöitä, koska volyymit ovat niin suuria.
Päätöksenteko ja rahanjako on riittävän keskittynyttä, koska pääosa EU:n rakennerahoista saadaan pohjoisen ansainnan, rakenneohjelmien ja jäsenyyssopimuksessa neuvoteltujen kriteerien perusteella. EU:n rakennerahat ovat pitkälti ainoa käytössä oleva aluepoliittinen väline.
Ministeriö on hieman pehmentänyt kantaansa. Se puhuu nyt siitä, että maakuntaliitot voivat tehdä rahoituspäätöksiä toistensa puolesta, jos niin päättävät. Kiitos siitä.
Pohjois-Pohjanmaalla ei ole tarvetta siirtää rahoituspäätösten tekemistä muualle. Aluekehityslain mukaan maakuntaliitot ovat aluekehitysvastuussa. Ohjelmat ja rahoituspäätökset tehdään ja on syytä vastakin tehdä paikallisesti alueelliseen asiantuntemukseen luottaen.
Ministeriöstä löytyy tarvittaessa myös tervettä järkeä. Onkin syytä tunnustaa alueiden erilaiset kehityserot ja tarpeet. Viimeksi ministeriö antoi periksi ja pyörsi lakimuutoksen, joka olisi kieltänyt rakennerahojen käyttämisen alueellisten pääomarahastojen pääomittamiseen. Samaa järkeä tarvitaan nyt maakuntaliittojen rahoituspäätösten keskittämishimon hillintään.
Pääkirjoitus