Britannian entinen pääministeri Tony Blair piti viime viikolla merkittävän EU-puheen Pariisissa, tapasi USA:n presidentin Jerusalemissa ja sopi uudesta tehtävästä amerikkalaisen investointipankin neuvonantajana. Kesällä pääministerin tehtävästä luopunut Blair ei lepää laakereillaan.
Blairin pääministerikauden jälkeiset tekemiset jakautuvat käytännössä kahteen osaan: sellaisiin, joista tulee rahaa ja sellaisiin, joissa on vaikutusvaltaa.
Lähi-idän rauhanneuvottelijana Blair pysyy maailman kärkipoliitikkojen joukossa, mutta Britanniassa ounastellaan, että hän havittelee pian myös EU:n presidentin virkaa.
Lauantaina Blair puhui Ranskan presidentti Nicholas Sarkozyn oikeistolaiselle puolueväelle EU:n tulevaisuudesta. Samalla työväenpuoluetta edustanut Blair tuli ylittäneeksi perinteisen oikeiston ja vasemmiston raja-aidat.
"EU:n ydinkysymykset eivät kuuluu oikeisto-vasemmisto-akselille", sanoi Blair.
"Terrorismi, turvallisuus, maahanmuutto, järjestäytynyt rikollisuus, energia, ympäristö, teknologia ja koulutus. Näillä alueilla olemme yhtenäisenä Eurooppana vahvempia kuin kansallisvaltioina ja pystymme vastaamaan kansalaistemme odotuksiin."
Britanniassa puhe on tulkittu Blairin EU-presidenttikampanjan avaukseksi.
EU:n ensimmäinen presidentti nimitettäneen 30-kuukautiselle virkakaudelleen joskus tämän vuoden loppupuolella.
Nimitysruljanssia hoitavat ranskalaiset.
Blair ei kuitenkaan ole tyytynyt pelkästään poliittisen vaikutusvaltansa ylläpitämiseen, vaan hän on ryhtynyt kartuttamaan pankkitiliään monenlaisin keinoin.
Osa näistä voi olla ristiriidassa Blairin poliittisten tavoitteiden kanssa.
Viime viikolla Blair allekirjoitti sopimuksen amerikkalaisen investointipankin JP Morganin poliittisena neuvonantajana toimimisesta.
Hänen vuosipalkkionsa nousee lähelle neljää miljoonaa euroa. EU-presidenttinä hän joutuisi todennäköisesti luopumaan tehtävästä.
Taloudellista hätää tilanne ei Blairille aiheuttaisi, sillä hän on jo sopinut muistelmiensa kirjoittamisesta. Niistä kolahtaa pankkitilille 7,5 miljoonaa euroa.
Kiihkeään elämänrytmiin tottunut Blair ei silti ravaa pelkästään rahan perässä.
Vaikka hän voisi pyytää julkisista puheistaan satoja tuhansia euroja, niin usein hän puhuu ja tekee töitä ilmaiseksi.
Äskettäin hän kävi Singaporessa puhumassa ilmastonmuutoksesta ja pian hän matkaa Davosin talouskokouksen vetonaulaksi. Myös hänen työnsä uskontojen välistä ymmärrystä edistävän säätiön hyväksi on ilmaista.
Blair itsekin on hyvin uskonnollinen. Pian pääministerikautensa jälkeen hän liittyi katoliseen kirkkoon.