Euroopan unioni on erittäin huolissaan omien kansalaistensa turvallisuudesta Libanonista. Maassa oli maanantaina edelleen tuhansia eurooppalaisia.
Puheenjohtajamaa Suomen ulkoministeri Erkki Tuomioja sanoi pelkäävänsä, että mikäli tilanne ei parane, on vain ajan kysymys milloin eurooppalaiset joutuvat iskujen uhreiksi. Hän muistutti, että kahdeksan kanadalaisia sai jo surmansa iskuissa sunnuntaina.
EU:n ulkoministerit vaativat Brysselissä pidetyn kokouksen päätteeksi, että eurooppalaisten on päästävä halutessaan pois maasta nopeasti ja turvallisesti.
Samalla jäsenmaat vetosivat Israeliin, jotta se ei estäisi eurooppalaisia hakevien laivojen kulkua kansainvälisillä vesillä. Maanteillä turvallisuutta ei voida taata ilman tulitaukoa.
Tuomiojan mukaan EU-maiden oma yhteistyö evakuoinnin järjestämisessä on tähän mennessä toiminut hyvin.
EU-maat valmiit kriisinhallintaan
EU-maat ovat samalla valmiit lähettämään kriisinhallintajoukkoja Libanonin eteläosiin, mikäli YK päättää operaation aloittamisesta alueella. Israel on tähän saakka pitänyt ajatusta joukoista ennenaikaisina.
-- Toistaiseksi kyse on lähinnä ideasta, Tuomiojakin muistutti.
Toistaiseksi unioni ei voi tehdä juuri muuta kuin vedota diplomaattisen ratkaisun puolesta ja toivoa väkivaltaisuuksien päättyvän. Pahimpana pelkona on edelleen konfliktin leviäminen laajemmalle Lähi-itään.
-- Konfliktin kärjistymisen mahdollisuus on yhä olemassa, Tuomioja sanoi.
Virallisissa kokouspäätelmissään EU-maat ilmaisivat vakavansa huolensa Libanonin ja Gazan tilanteesta ja kehottivat kaikkia osapuolia väkivallan lopettamiseen.
Maiden kannat olivat kysymyksessä ilmeisen hajallaan, sillä päätelmiä hiottiin tuntikausia. Päätelmissään EU toivoi Israelilta lopulta muun muassa kohtuuttomien voimatoimien välttämistä. Samalla jäsenmaat vaativat siepattujen israelilaissotilaiden vapauttamista ja Israeliin kohdistuvien raketti-iskujen lopettamista.