Euroopan parlamentti on ajautunut kiistaan vuoden 2004 istuntokalenterista, vaikka asiasta jo sovittiin tällä viikolla. Jälkeenpäin ranskalaiset edustajat tuohtuivat siitä, että Strasbourgissa on yksi täysistunto vähemmän kuin on sovittu.
EU:n perussopimuksen mukaan vuoden aikana Strasbourgissa Koillis-Ranskassa on pidettävä 12 istuntoa. Ensi vuonna on parlamenttivaalit, jolloin määrän tulisi olla 11. Hyväksytty kalenteri sisältää vain 10 istuntoa.
Lähinnä sosialistien vastustuksen takia yli vapun ulottuva huhtikuun toinen istunto pyyhittiin pois listalta.
Vappu 2004 on uusien jäsenmaiden liittymishetki, ja parlamentin puhemiehen Pat Coxin mukaan päivämäärällä on siksi suuri symbolinen merkitys. Monet haluaisivat järjestää vappupäivänä seremoniallisen istunnon.
Asiasta keskusteltiin parlamentin johdon ja poliittisten ryhmien johtajien kesken. Parlamentin päätiedottaja David Harleyn arvioi, että kalenteria käsitellään seuraavassa istunnossa.
Istunnoilla on huomattava merkitys Strasbourgin taloudelle, kun sinne tulee 626 edustajaa avustajineen ja parituhatta henkeä muuta henkilökuntaa.