EU-parlamentin liberaaliryhmä arvostelee Venäjän demokratian tilaa presidentti Vladimir Putinille osoittamassaan avoimessa kirjeessä, joka julkaistiin perjantain Helsingin Sanomissa.
Suomen EU-edustajista liberaaliryhmään kuuluvat keskustan ja RKP:n edustajat. Ryhmäjohtaja Graham Watsonin allekirjoittamassa kirjeessä ilmaistaan syvä huoli demokratian ja vapauden nopeasta heikkenemisestä Venäjällä.
Liberaalien mukaan toimittaja Anna Politkovskajan murha on vain yksi esimerkki toimittajiin ja sananvapauden puolustajiin kohdistuvasta väkivallasta.
-- Politkovskajan suunniteltu murha ja monet muut murhat ovat merkkejä maassanne tapahtuvien laittomuuksien lisääntymisestä, Watson kirjoittaa.
-- Erittäin huolestuttavaa on poliittiseen oppositioon kohdistuva hidas mutta varma eliminointi. Ne, jotka uskaltavat rahoittaa opposition toimintaa, vaiennetaan ja suljetaan vankilaan.
Ryhmä pitää hyviä kauppasuhteita välttämättöminä EU:n ja Venäjän yhteistyön kannalta. Niiden tulisi kuitenkin perustua vahvemmalle yhteiselle näkemykselle demokratiasta ja ihmisoikeuksista.