Euroopan unionin päätös luovuttaa lentomatkustajien tietoja Yhdysvaltojen viranomaisille oli laiton.
EY-tuomioistuin kumosi vuonna 2004 tehdyn päätöksen tiistaina, koska tuomioistuimen mukaan EU:lla ei ollut toimivaltaa asiassa. Päätös tehtiin siten muodollisesti väärin.
Tuomioistuin ei kuitenkaan ottanut kantaa siihen, rikkooko itse tietojen luovutus matkustajien yksityisyydensuojaa tai muita perusoikeuksia. Päätös ei näin ollen tarkoita, että tietojen luovutus Yhdysvalloille päättyisi.
Pikemminkin EU-maiden on nyt yritettävä löytää laillinen tapa siirtää tietoja. Yksi vaihtoehto on, että jokainen jäsenmaa sopii luovutuksesta kahden kesken Yhdysvaltain kanssa.
EU-komissio ilmoitti heti, että se pyrkii etsimään tilanteeseen ratkaisun mahdollisimman nopeasti yhteistyössä Yhdysvaltojen kanssa. Tuomioistuimen mukaan EU voi jatkaa tietojen luovutusta nykyisen päätöksen pohjalta vielä syyskuun loppuun saakka.
Yhdysvallat on perustellut matkustajatietojen vaatimista terrorismin vastaisella taistelulla.
EU:n ja Yhdysvaltojen sopimuksen myötä Yhdysvallat on päässyt suoraan käsiksi osaan eurooppalaisten lentoyhtiöiden tietokannoista. Matkustajarekisteristä näkyvät nimen ja osoitteen lisäksi esimerkiksi luottokorttitiedot. Tietojen luovutus koskee Yhdysvaltoihin suuntautuvia lentoja.
Finnair varautuu jatkamaan tietoluovutuksia
Finnair varautuu jatkamaan matkustajatietojen antamista Yhdysvalloille jatkossakin.
Finnair odottaa nyt EU-komissiolta pikaisia käytännön ohjeita siitä, miten lentoyhtiöiden tulee asiassa seuraavaksi menetellä ja miten tietojen luovutusta voidaan jatkaa.
-- Fakta on se, että Yhdysvaltain vaatimus tietojen luovutuksesta on yhä olemassa, matkustaja-asiakirjoista vastaava päällikkö Mirja Kuovi-Pekkanen sanoi tiistaina.
Hän ei odota, että Yhdysvaltain asenne kysymyksessä muuttuu. Finnair ei tällä hetkellä myy lippuja Yhdysvaltain-lennoilleen, ellei matkustaja suostu tietojen antamiseen.
Yhdysvallat on aiemmin uhannut lentoyhtiöitä sakoilla ja jopa laskeutumisluvan epäämisellä, jos tietoja ei luovuteta. Käytännössä tietoluovutuksen on siis pakko jatkua, jos eurooppalaiset lentoyhtiöt ylipäätään haluavat lentää Yhdysvaltoihin.
Tietosuoja ei välttämättä parane
EY-tuomioistuimeen asia päätyi EU-parlamentin aloitteesta.
Parlamentti oli huolissaan siitä, miten tietojen luovutus vaikuttaa kansalaisten yksityisyydensuojaan. Lisäksi parlamentti oli närkästynyt siitä, että se sivuutettiin päätöksenteossa kokonaan.
Tiistainen tuomioistuinpäätös ei kuitenkaan välttämättä paranna ihmisten tietosuojaa. Kansalaisvapauksia puolustava Statewatch-järjestö arvioi, että tilanne voi jopa heikentyä, jos jokainen EU-maa alkaa tehdä omia sopimuksia Yhdysvaltojen kanssa.
Tähän asti Yhdysvallat on antanut EU:lle ainakin muodolliset takeet siitä, että tietoja käsitellään yksityissuojaa kunnioittaen, eikä niitä säilytetä loputtomasti.