Euroopan unionin laajentumisen nurja puoli näyttäytyi ensi kertaa käytännössä, kun 25 maan ulkoministerit pohtivat yhdessä ajankohtaisia asioita Rhodoksella. Ulkoministeri Erkki Tuomiojan (sd.) mukaan osallistujien suuri määrä vaikuttaa kokousten luonteeseen.
- Jotain korvaamatonta menetetään sillä, ettei voida enää olla ihan niin läheisesti yhdessä ja puhua suoraan toisille. Siihen 25:n joukko on vähän liian iso, vaikka mahtuukin saman pöydän ääreen, Tuomioja sanoi Rhodoksella.
Lähi-Idästä käydyssä keskustelussa äänessä olivat tulevista jäsenmaista mm. Unkarin, Puolan, Tshekin ja Kyproksen ministerit.
Tuomioja totesi, että jatkossa EU-kokoukset pitkittyvät lisääntyneen puhujien määrän takia. Hänen mukaansa unionin on siksi pystyttävä muuttamaan työtapojaan, jotta päätöksenteko isommalla joukolla toimii.
- On keskityttävä selvemmin asioihin ja valmisteltava ne paremmin, hän sanoo.