Tornio EU:n naapuruuspolitiikkaa ja sen tuomia mahdollisuuksia käsitellään Torniossa kaksipäiväisessä konfrerenssissa tämän viikon torstaina ja perjantaina. Tähän mennessä mukaan on ilmoittautunut jo 173 osallistujaa pääosin Suomesta ja Ruotsista.
Ruotsista mukana on myös suurlähetystöjen edustajia. Konferenssin järjestävät Suomessa ja Ruotsissa toimivat Euroopan komission ja Euroopan parlamentin yksiköt.
Rajakaupunkina Tornio on mielenkiintoinen konferenssin pitopaikka. Lisäksi siitä ylöspäin aukenee EU:n pohjoisin alue.
Osanottajia
monelta alalta
Komission edustuston lehdistöpäällikkö Marjatta Hautala kertoo, että konferenssiin on pyritty kokoamaan monen eri tahon edustajia rajan molemmin puolin.
"Ei pelkästään kunnallispoliitikkoja, vaan myös yrityselämän edustajia, jotka harjoittavat elinkeinoja ja luovat ehtoja alueen toiminnalle. Myös komission puolelta pyritään saamaan aluepolitiikkaan erikoistuneita ihmisiä mukaan", Marjatta Hautala täsmentää.
Alueen yhteishankkeista kertovat Tornion kaupunginjohtaja Raimo Ronkainen sekä Haaparannan kunnanneuvos Sven-Erik Buch.
Rajat ylittävien yhteishankkeiden tulevaisuuden mahdollisuuksista kertoo aluekehitysneuvos Harry Ekestam Suomen sisäaasainministeriöstä sekä Ruotsin hallituksen edustaja.
Lapin ja Norrbottenin läänien maaherrat tarkastelevat alueiden merkitystä laajentuneessa Euroopan unionissa. Pohjoisimman Euroopan yhteishankkeiden rahoitusmahdollisuuksia pohditaan paneelikeskustelussa.
EU-politiikan tulevaisuutta pohjoisimmassa Euroopassa tarkastelee Olli Rehn, joka on EU.n laajentumisasioista vastaavan komission jäsen.
Konferenssin toisena päivänä perjantaina eduskunnan puhemies Paavo Lipponen puhuu EU:n naapuruuspolitiikan tulevaisuudennäkymistä osana pohjoista ulottuvuutta.
Paneelissa pohditaan perjantaina myös kuljetusta ja infrastruktuuria pohjoisimmassa Euroopassa.