Albania on astunut askeleen kohti EU-jäsenyysneuvotteluiden aloittamista. EU-maiden suurlähettiläät päättivät Brysselissä pitämässään kokouksessa tukea Albanian pyrkimyksiä päästä virallisesti jäsenehdokasmaaksi.
Komissiota pyydetään seuraavaksi arvioimaan Albanian valmius aloittaa neuvottelut. EU:n ulkoministereiden odotetaan hyväksyvän päätös ensi viikon kokouksessa.
Albania haki unionin jäsenyyttä huhtikuussa. Jos Albaniasta tulee jäsenehdokasmaa, sitä pyydetään toteuttamaan laajoja poliittisia ja taloudellisia uudistuksia.
EU:n laajentumiskomissaari Olli Rehn arvioi, että Albanialla on vielä pitkä tie edessään ennen kuin se täyttää EU:n vaatimukset. Rehn sanoi yhteisessä tiedotustilaisuudessa ulkoministeri Ilir Metan kanssa, että Albanian on muun muassa kehitettävä oikeuslaitoksen riippumattomuutta ja taattava median vapaus.
Meta vakuutti Albanian olevan valmis uudistuksiin.