EU-maiden liikenneministerit sopivat maanantaina yhtenäisestä EU-ajokortista, joka tosin saadaan kokonaisuudessaan käyttöön vasta 26 vuoden siirtymäajan jälkeen. Nopeammin uudistus näkyy ajokoulutuksessa, jossa erityisesti kuorma-auton ja tehokkaiden moottoripyörien korttivaatimuksia kiristetään.
Brysselissä kokoontuneet ministerit löysivät yhteisymmärryksen siitä, että EU-maissa nyt käytössä olevat noin 110 erilaista ajokorttia on korvattava yhtenäisellä mallilla. Muutos tarvitsee kuitenkin aikaa hankkeen kalleuden takia. Eräissä maissa ajokortit on äskettäin vaihdettu, eikä uudesta muutoksesta haluta maksaa aivan heti.
Uusi ajokortti on kerrallaan voimassa ainoastaan kymmenen vuotta. Jäsenmaat voivat tosin halutessaan venyttää ajan 15 vuoteen.
Liikennekomissaari Jacques Barrot ilahtui sovusta pitkästä siirtymäajasta huolimatta.
-- EU-ajokortti tehostaa turvallisuutta ja vähentää mahdollisuuksia väärennöksiin.
Tutkinnot tiukentuvat
Ajokoulutus uudistuu korttia nopeammin. Lain sisältämät koulutusvaatimukset astuvat näillä näkymin voimaan viimeistään vuonna 2012.
Suomessa lakiesitys tiukentaa erityisesti kuorma-auton ja tehokkaiden moottoripyörien korttivaatimuksia.
Yli 35 kilowatin (noin 48 hevosvoiman) pyörän ajokortin ikäraja nousee 24 vuoteen nykyisestä 21 vuodesta. Tehokkaisiin pyöriin pääsee tosin kiinni nuorempanakin, jos kuljettajalla on ollut vähintään kaksi vuotta ajo-oikeus pienempään menopeliin. Alle 35 kilowatin koneisiin saa ajokortin 18-vuotiaana.
Mopon ja kevyen moottoripyörän korttivaatimukset säilyvät suunnilleen nykyisellään.
Kuorma-autoihin ammattitutkinto
Eniten keskustelua on nostattanut kuorma-auton ajokortti, jonka ikäraja nousee 21 vuoteen nykyisestä 18 vuodesta. Alle 21-vuotias saa kortin vain, jos hän käy läpi alan ammattitutkinnon. Nykymuotoinen autokoulu ei siltä osin enää riitä.
Muun muassa puolustusvoimat on pelännyt, ettei se saa jatkossa riittävästi kuljettajia, joilla on kuorma-autokortti valmiina varusmieskoulutukseen saapuessaan. Kaiken lisäksi armeijassa ajettua ajokorttia ei jatkossa hyväksyttäisi siviililiikenteessä.
Suomessa uudistukseen valmistaudutaankin vauhdilla, sillä huhtikuussa eduskunta saa esityksen, joka toteutuessaan muuttaisi armeijan ajo-opetuksen vastaamaan alan ammattikoulutusta. Samalla kuorma-autokortin ammattitutkinnon kesto asetetaan 280 tuntiin, eli hyvin lähelle rekka- ja linja-autokortin vaatimuksia.
Ajokorttiuudistus menee EU-tasolla vielä parlamentin käsittelyyn, mutta ennakkoarvioiden mukaan kaikki pohjapäätökset saadaan valmiiksi vuoden loppuun mennessä.