EU-maat ovat hyväksyneet jäsenyysneuvottelujen aloittamisen Islannin kanssa. Asiasta päätettiin huippukokouksessa Brysselissä.
Islanti haki jäsenyyttä viime vuoden heinäkuussa, kun maa oli joutunut ankaran talouskriisin kouriin.
EU-jäsenyyden kannatus on kuitenkin ollut Islannissa laskusuunnassa. Viimeisimpien mittausten mukaan enemmistö islantilaisista vastustaa jäsenyyttä. Liittymisestä unioniin pitää järjestää maassa kansanäänestys.
Islanti kuuluu jo valmiiksi Euroopan talousalueeseen ja matkustamista helpottavaan Schengen-alueeseen, mutta jäsenyysneuvotteluista voi tulla vaikeat muun muassa Islannille tärkeän kalastuselinkeinon takia. Niin ikään kompastuskiveksi voi muodostua valaanpyynti, koska EU-säännöt kieltävät sen.
Islannin ja EU-maiden suhteita on viime aikoina rasittanut myös kinastelu kaatuneesta islantilaisesta Icesave-pankista. Britannia ja Hollanti vaativat Islannilta miljardien korvauksia pankin kaatumisesta.