Scheveningen EU-maat etsivät perjantaina Hollannin Scheveningenissä sopua jäsenmaiden budjettikuria koskeviin sääntöihin eli kasvu- ja vakaussopimukseen. Epävirallisessa kokouksessaan Pohjanmeren rannalla unionin valtiovarainministerit keskustelivat kasvu-ja vakaussopimuksen uudistamisesta, joka on keskeinen väline pitää kurissa jäsenmaiden talouksia.
Sopimuksen uudistamista eli käytännössä sääntöjen löyhentämistä esitti viimeksi EU:n komissio viime viikolla.
Scheveningenin kaksipäiväinen kokous on epävirallinen, joten siellä ei tehdä mitään sitovia päätöksiä. Kokouksen isäntänä ja puheenjohtajana toimiva Hollannin valtiovarainministeri Gerrit Zalm sanoi iltapäivällä, että vielä on liian aikaista odottaa maiden pääsevän yhteisymmärrykseen siitä, millaisia uudistuksia tehdään.
Vuonna 1997 solmitun sopimuksen arvovalta on kärsinyt kolauksia viime ja tämän vuoden aikana, kun jo kolmasosa euromaista ei pysty sitä noudattamaan etenkään budjettivajekaton osalta. Suurimpia rikkureita ovat olleet Saksa ja Ranska, jotka ovat toistuvasti ylittäneet sopimuksen budjettivajekaton eli kolme prosenttia bruttokansantuotteesta jo kolmantena vuonna peräkkäin.
Keskuspankit varoittavat
muuttamasta sääntöjä
EU:n komission mielestä EU-maiden tulisi pohtia muun muassa sitä, voivatko jäsenmaat ylittää budjettivajekaton ilman, että ne joutuvat kurinpitotoimien eli moitteiden ja sakkojen kohteeksi.
Komission mielestä maiden budjettitasapainoa tarkasteltaessa pitäisi myös ottaa huomioon maihin kulloinkin vaikuttavat talousolosuhteet sen sijaan, että niiltä vaadittaisiin tiukasti tasapainossa pysymistä.
Toisaalta unionin tulisi puuttua nykyistä aiemmassa vaiheessa jäsenmaiden huonoon budjettipolitiikkaan.
Euroopan keskuspankki sekä Ranskan ja Saksan keskuspankit ovat varoittaneet näpelöimästä kasvu- ja vakaussopimuksen sääntöjä, sillä se saattaisi johtaa leväperäiseen talouspolitiikkaan ja korkotason nousuun. Komission ehdotuksia arvosteltiinkin siitä, että ne vesittävät koko sopimuksen hengen.
Suomen valtiovarainministerin Antti Kalliomäen (sd.) mielestä ehdotukset eivät vesitä sopimusta.
- Ei tässä ole yleissääntönä, että annetaan jäsenmaille lisää liekaa talouspolitiikassa, Kalliomäki sanoi kokouspaikalla.
Valtiovarainministerit jatkavat kokoustaan Scheveningenissä, Haagin esikaupungissa lauantaina ja keskustelevat muun muassa yhtiöverojen harmonisoinnista EU:n alueella.