Bryssel EU:n komissio suositteli perjantaina vastatoimien siirtämistä Yhdysvaltoja vastaan sen korottamien terästullien vuoksi. Yhdysvallat lisäsi perjantaina myönnytyksiä EU:n tuonnille, mikä edisti päätöstä. Jäsenmaiden enemmistö oli jo aikaisemmin kannattanut päätöksen lykkäämistä.
Yhdysvallat vapauttaa EU-maiden tuonnista lisää 60 miljoonan dollarin edestä tuotteita. Terästullit koskevat 2,3 miljardin dollarin tuontia EU-maista. Presidentti George W. Bushin aikaisemmin myöntämät poikkeukset olisivat olleet kymmenesosa tuosta summasta eli 230 miljoonaa dollaria. Se oli komission mukaan riittämätöntä.
Perjantainen myönnytys ei silti vieläkään ole riittävä, vaan komissio varoitti lisäaskeleiden olevan välttämättömiä.
Uusi päätös
syyskuun lopulla
Presidentti Bush ilmoitti terästullien korottamisesta maaliskuussa 8-30 prosentilla, koska katsoi Yhdysvaltoihin saapuvan terästä liian halvalla. EU-maissa puolestaan katsotaan, että Yhdysvallat on jättänyt terässektorinsa uudistamatta, mikä vähentää sen kilpailukykyä.
EU:n ulkoministerien oli alunperin määrä ottaa kantaa EU:n vastatoimien käynnistämiseen maanantaina pidettävässä neuvoston kokouksessa. Vastatoimista on nyt tarkoitus päättää syyskuun viimeisenä päivänä ulkoministerien kokouksessa, ellei sitä ennen tulee lisää myönnytyksiä.
Bushin mukaan lisämyönnytyksiä harkitaan elokuun loppuun saakka. Jäsenmaat ovat olleet erimielisiä vastatoimien kiireellisyydestä, ja sen vuoksi päätöksen odotettiin siirtyvän syksyyn jo ennen Yhdysvaltain uusia myönnytyksiäkin.
EU-komissio oli alunperin suunnitellut vastatoimien tulevan voimaan jo elokuussa. Sen vuoksi päätös olisi ollut edessä viimeistään ulkoministerikokouksessa ensi maanantaina.
Diplomaattilähteiden mukaan pakotteita ovat vastustaneet Saksa, Britannia, Hollanti, Itävalta, Suomi, Tanska ja Irlanti. Näiden maiden äänimäärät olisivat riittäneet joka tapauksessa kaatamaan pakotteiden voimaantulon.
EU ja kuusi muuta maata ovat vieneet tullien korotuksen myös Maailman kauppajärjestön WTO:n käsittelyyn. Ratkaisua odotetaan vasta ensi vuoden puolella.