EU:n jäsenmaat ovat valmiita tukemaan aktiivisesti Unescoa Irakin sodan aikana ryöstettyjen kulttuuriaarteiden palauttamiseksi. EU:n kulttuuriministerit hyväksyivät tiistaina julistuksen, joka tekee mahdolliseksi myös rahallisen tuen antamisen.
"Kokouksessa esitettiin syvä huoli ryöstöistä ja halutaan toimia historiallisesti ainutlaatuisen kulttuuriperinnön suojelemiseksi",, sanoi kulttuuriministeri Tanja Karpela (kesk). Karpelan mukaan julistus merkitsee sitä, että EU tukee Unescon ja kansainvälisten järjestöjen toimia yrittää saada varastetut tavarat palautetuksi.
Ministeri totesi olevansa erittäin iloinen, että kannanotto saatiin aikaan. Kokouslähteiden mukaan Ranska, Italia ja Hollanti olisivat halunneet tiukempaa kannanottoa, jossa olisi myös arvosteltu amerikkalaisia joukkoja ryöstelyn ja tuhoamisen sallimisesta.
Puheenjohtajamaa Kreikka kuitenkin lopetti keskustelun lyhyeen, koska muuten kannanottoa ei olisi saatu hyväksytyksi.
"Neuvosto julistaa Euroopan unionin aktiivista tukea Unescon aloitteille ja toimille kuten myös tukea hallitusten ja muiden järjestöjen tavoitteelle suojella Irakin kulttuuriperintöä osana maailman kulttuuriperintöä", julistuksessa todetaan. Arvioiden mukaan 170000 esinettä on tuhottu tai varastettu. Niistä sata on saatu jo takaisin.
YK valmistelee kaupan
julistamista laittomaksi
"EU:n neuvosto esittää syvän huolensa korvaamattoman arvokkaiden historiallisten kulttuuriesineiden, arkeologisten kaivausten ja monumenttien traagisesta tuhoamisesta Irakissa sekä vandalismista ja museoiden ja kirjastojen ryöstelystä. Niillä ei ole keskeistä merkitystä vain Irakille vaan koko maailmalle", julistuksessa sanotaan.
Britannia esitti kokouksessa muistion, joka on tehty British Museumin ja Unescon viime viikolla Lontoossa pitämässä kokouksessa.
Siinä kartoitettiin tuhon suuruutta ja vedottiin museoihin ja taidekauppiaisiin varastetun tavaran löytämiseksi.
YK:ssa valmistellaan päätöslauselmaa, jonka mukaan Irakin taideaarteiden kauppa olisi laitonta. Britannia on maailman suurin taidekaupan keskus, ja maa on luvannut tehdä kaikkensa estääkseen kaupankäynnin Irakin aarteilla.
Britannia torjui kokouksessa epäilyt, ettei se tehnyt tarpeeksi Irakin sodassa ryöstelyn estämiseksi. Britannian joukot eivät olleet Bagdadissa, vaan Etelä-Irakissa.