EU:n vappuna tapahtuvan laajentumisen ei odoteta mullistavan Suomen metsäteollisuutta, vaikka hienoisia muutoksia onkin luvassa. Paperinvalmistajat tiirailevat kiinnostuneina kotimarkkinoiksi muuttuvia Itä-Euroopan markkinoita, kun taas puutuoteteollisuudessa ollaan hieman huolissaan uusien jäsenmaiden aiheuttamasta kilpailusta.
Johtaja Claes von Ungern-Sternberg Metsäteollisuus ry:stä muistuttaa, että laajentumisen myötä EU:n paperin ja kartongin tuotanto kasvaa vain vajaat seitsemän prosenttia, joten tässä suhteessa muutos ei tule olemaan kovinkaan dramaattinen. Paperiteollisuuden vähäisyyden vuoksi uudet jäsenmaat tarjoavat paperinvalmistajille houkuttelevan markkina-alueen.
- Per capita -kulutusluvut ovat uusissa jäsenmaissa hyvin alhaisia, joten paperin kulutus tulee todennäköisesti lisääntymään voimakkaasti talouskasvun myötä, von Ungern-Sternberg toteaa.