EU:n komissio on laatinut listan tuotteista, joihin EU voisi kohdistaa vastatoimiaan teräskiistassa Yhdysvaltojen kanssa. Jäsenmaille toimitetulla listalla on teräksen lisäksi tekstiilituotteita ja sitrushedelmiä.
Vastatoimiin ryhdytään vasta sitten, jos neuvottelut Yhdysvaltain asettamista terästulleista eivät tuota tulosta, kauppakomissaari Pascal Lamyn tiedottaja kertoi perjantaina Brysselissä.
Lista toimitetaan Maailman kauppajärjestölle WTO:lle, jotta EU turvaisi oikeutensa ryhtyä myöhemmin mahdollisiin vastatoimiin. Neuvottelujen aikarajojen vuoksi niitä on luvassa aikaisintaan toukokuun alkupuolella.
WTO:n sääntöjen mukaan EU voi ryhtyä tilapäisiin vastatoimiin, jos se pystyy osoittamaan Yhdysvaltain toimien aiheuttavan huomattavia kaupan vääristymiä.
Tiedottaja Anthony Goochin mukaan mahdollisilla toimilla halutaan saada Yhdysvallat takaisin WTO-ruotuun.
Amerikkalaisen Wall Street Journal -lehden mukaan vastatoimet suunnattaisiin niin, että ne purisivat Floridan ja Pennsylvanian kaltaisiin osavaltioihin, joiden suosio voi olla ratkaiseva presidentti George W. Bushin uudelleenvalinnalle vuonna 2004.
Komission tiedottaja ei halunnut kommentoida näitä arvioita.
EU vaatii WTO:n kautta käytävissä neuvotteluissa Yhdysvaltoja korvaamaan terästullien aiheuttamat vahingot. Yhdysvallat otti keskiviikkona käyttöön enimmillään 30 prosentin tuontitullit suojellakseen talousvaikeuksissa kamppailevaa terästeollisuuttaan.
EU:n pelkona on, että amerikkalaistullit sekoittavat myös Euroopan markkinat. Kun terästä ei kannata viedä Yhdysvaltoihin, yritykset kaupittelevat sitä muualle.
Päätöksen on arvioitu pysäyttävän jopa 20 miljoonan terästonnin viennin Yhdysvaltoihin. Eniten ratkaisusta kärsivät EU:n tuottajat.
Myös Etelä-Korea ja Japani ovat vahvistaneet haastavansa Yhdysvallat WTO:n paneeliin selvittääkseen tullien laillisuuden.
EU:n ja Yhdysvaltain teräskiistan osapuolet tapasivat ensimmäisen kerran WTO:ssa Genevessä tiistaina. Yhdysvallat ei reagoinut millään tavalla EU:n pyyntöön 2,5 miljardin euron hyvityksestä vuodessa. Neuvottelut jatkuvat pääsiäisen jälkeen.