EU:n komissio otti perjantaina etäisyyttä Italian pääministeri Silvio Berlusconin näkemyksiin, joita tämä esitti Tshetsheniasta ja öljy-yhtiö Jukosista. Komission päätiedottaja Reijo Kemppinen viittasi Berlusconin kommentteihin torstain EU:n ja Venäjän huippukokouksen yhteydessä.
"Me emme jaa pääministeri Berlusconin näkemystä Jukosin tilanteesta tai Tshetshenian nykyisestä tai menneestä tilanteesta", Kemppinen sanoi Brysselissä.
Kemppisen kanta edustaa myös komission puheenjohtajan Romano Prodin mielipidettä. Kemppinen luonnehti Berlusconin Roomassa esittämiä näkemyksiä henkilökohtaisiksi.
Venäjän presidentti Vladimir Putin sai torstaina voimakasta tukea Berlusconilta, joka sanoi ryhtyvänsä Venäjän johtajan puolustusasianajajaksi. Berlusconi syytti myös eurooppalaisia tiedotusvälineitä satuilusta niiden kirjoittaessa Tshetshenian tilanteesta.
Kemppisen mukaan Prodi oli kertonut Putinille huippukokouksessa, että Jukos-johtaja Mihail Hodorkovskin pidätys ja osakkeiden takavarikointi on herättänyt huolta ulkomaisten sijoitusten kohtalosta Venäjällä. Prodi nosti esille myös Tshetsheniassa toimivien humanitaarisen avun järjestöjen turvallisuusriskit.
"Meillä on edelleen samoja ongelmia Venäjän viranomaisten kanssa kuin ollut jo kauan", Kemppinen sanoi.
Prodin ja Berlusconin
välillä jännitteitä
Berlusconin edustaja ihmetteli perjantaina, miksi Prodi ei tuonut näkemyksiään esille kokouksessa. Tiedottaja Paolo Bonaiutin mielestä Prodilla olisi ollut mahdollisuus kertoa näkemyksensä Berlusconille tai kokouksen jälkeen pidetyssä lehdistötilaisuudessa.
"Asiasta eri mieltä olleet olisivat voineet puhua välittömästi", Bonaiuti sanoi Reutersin mukaan.
Kyseessä ei ole ensimmäinen kerta, kun italialaiset Berlusconi ja Prodi ovat eri linjoilla. Berlusconi on aiemmin mm. sotkenut Prodin lahjusoikeuskäyntiinsä Italiassa.
Viime kesänä Prodi oli lähes järkyttynyt Strasbourgissa, kun Berlusconi ehdotti Euroopan parlamentissa keskitysleirin vanginvartijan roolia saksalaiselle edustajalle.
Kaksikon yhteinen lehdistötilaisuus lokakuussa Brysselissä EU:n huippukokouksen yhteydessä oli myös vaikea. Berlusconi yritti oikoa Prodia rahasummissa, joita unionin investointihankkeisiin on tarkoitus käyttää.
Prodin on julkisuudessa arvioitu haastavan Berlusconin Italian seuraavissa vaaleissa. Ne pidetään vuonna 2006, mikäli Berlusconin hallitus istuu toimikautensa loppuun asti. Prodin johtama komissio on vaihtumassa syksyllä 2004.