EU-komissio koventaa otteitaan ohjelmistojätti Googlea vastaan. Komissio on antanut hakukoneyhtiölle varoituksen EU:n kilpailusääntöjen rikkomisesta.
Komission mukaan Google suosii järjestelmällisesti omaa hintavertailupalveluaan muiden kustannuksella. Google Shopping -niminen palvelu on hakutuloksissa muita näkyvämmin esillä, mikä voi rajoittaa kilpailevien palveluiden käyttöä.
Googlen kilpailijat ovat valittaneet asiasta komissiolle, joka on tutkinut Googlen ylivaltaa jo vuodesta 2010. Komission antama varoitus ei ennakoi tutkinnan lopullista tulosta. Googlella on kymmenen viikkoa aikaa vastata varoitukseen.
- Jos epäilyt osoittautuvat aiheellisiksi, Google joutuu toiminnastaan edesvastuuseen ja sen on muutettava liiketoimintatapojaan Euroopassa, sanoo EU:n kilpailukomissaari Margrethe Vestager.
- Emme halua puuttua (Googlen) näytön designiin tai siihen, miten järjestelmä toimii. Sen sijaan haluamme, että kuluttajat voivat varmasti nähdä parhaalla tavalla hintavertailun tulokset, Vestager sanoi tiedotustilaisuudessa.
Google kiistää väitteet
Google kiistää jyrkästi komission väitteet ja pitää varoitusta perusteettomana. Yhtiö sanoo blogissaan, että hintavertailua koskevat hakutulokset eivät ole vääristäneet kilpailua.
Google on jo aiemmin esittänyt parannusehdotuksia, mutta uuden kilpailukomissaarin mielestä ne eivät ole riittäviä. Tanskalaisen Vestagerin päätös varoittaa Googlea sai laajaa kiitosta EU-parlamentista. Varoitus voi johtaa jopa kuuden miljardin euron sakkoihin.
- Vihdoin näemme jotain elämää komission kilpailuosastolla. Neljä vuotta kestäneestä tutkinnasta huolimatta olemme nähneet hyvin vähän tuloksia siihen suuntaan, että digitaalisessa liiketoiminnassa kaikki pelaavat samoilla säännöillä, sanoi EU-skeptisen ECR-ryhmän meppi Morten Messerschmidt tiedotteessa.
Komissio aloittaa myös erillisen tutkinnan liittyen Googlen Android-käyttöjärjestelmään. Tarkoituksena on selvittää, onko Google rikkonut EU:n kilpailusääntöjä estämällä kilpailevien mobiilialustojen ja sovellusten kehittämistä tai pääsyä markkinoille.
Google kiistää blogissaan myös tähän liittyvät väitteet. Yhtiön mukaan kaikki kumppanisopimukset ovat vapaaehtoisia.