Lappeenrannan kasinon ravintolapäällikkö Riitta Ryynänen silmäili perjantaina aamupäivällä ikkunasta tuuliselle ja harmaalle pihamaalle. Kasinolla valmistauduttiin illalla EU-kokoukseen liittyvään yksityistilaisuuteen ja tarkoitus oli olla mahdollisimman paljon ulkona.
-- Kyllä sää nyt harmittaa, kukaan ei usko, miten sininen järvi on aurinkoisella säällä, hän huokaa. Onneksi ei ole erityisen kylmä ja sadekin on toistaiseksi pientä tihkua. Ryynänen uskoi, että EU-vieraat saisivat illalla nauttia ainutlaatuisesta valon ja tulen juhlasta, joka oli määrä järjestetää nyt ensi kertaa sataman puistoalueella, kasinon vieressä.
Sataman pienessä kuppilassa kahvittelevat lappeenrantalaiset suhtautuivat EU-tapahtumaan rauhallisesti. Jari Niemi myöntää, että uteliaisuus ajoi kuitenkin paikalle katsomaan, mitä läheisessä Linnoituksessa tapahtuu. Hän ja Jaana Käyhty asuvat kaupungin itälaidalla, jossa kokouksesta ei näy mitään merkkejä. -- Pari kertaa on helikopteri pörrännyt talon ympärillä, kait se liittyy jotenkin asiaan, sanoi Käyhty.
Molemmat epäilevät, onko kokouksesta erityistä arvoa tai näkyvyyttä Lappeenrannalle. Jaana Käyhtyn mielestä Lappeenrannan kaupungin vieraanvaraisuuteen varaamat muutamat kymmenettuhannet eurot olisi voitu käyttää paljon viisaamminkin. Hän uskoo, että rahoille olisi löytynyt reikä tiukoilla olevasta kaupungin kulttuuritoimesta.
Tietämättömien opastajat
Linnoitukseen menevän kadun varrelle oli aamupäivällä kokoontunut muutamia kymmeniä ihmisiä katsomaan mustien autojen letkoja ja ulkomaisten vieraiden saapumista läheiseen hotelli Patriaan.
-- Myö tultiin Kauppakatua pitkin ja nähtiin mustia autoja ja hienoja herroja Patrian edessä. Ei myö uskallettu mennä katsomaan, myö mentiin kiiruusti toisel puolel katua, hersyttelivät iloiset lappeenrantalaisrouvat Saara Suominen ja Raakel Kopsu. He ilmoittivat opettavansa herroille mieluusti vähän karjalan murretta heti, jos vaan sellainen tilaisuus tarjoutuu.
Rouvat olivat jo aiemmin joutuneet neuvomaan tietämättömille toimittajille tien hotelli Cumulukseen ja antaneet vielä taksinumeronkin kaupan päälle.
Suomiselle ja Kopsulle kokouspaikka Linnoitus on tärkeä maamerkki kotikaupungissa, vaikka siihen liittyy myös synkkiä muistoja. Saara Suomisen isä oli siellä valkoisten vankina vuonna 1918. Linnoitusta tärkeämpi rouville on ollut sen viereinen Pusupuisto, jossa he pikkutyttöinä muistivat seurailleensa tyttöjään pussailevia sotilaspoikia.
Pientä Asemiin verrattuna
Poliisin mukaan huippukokous on sujunut ongelmitta. Taipalsaarentien ja Liisankadun risteyksessä päivystänyt ylikonstaapeli Hannu Laaksonen Kouvolan liikkuvasta poliisista ei ihmettele, ettei kokous oikeastaan näy kaupunkikuvassa.
-- Autoletkoille on valittu tietyt reitit, jotka eivät kulje kaikkein näkyvimpien paikkojen kautta. Tarkoituksena on kiertää suuret yleisömassat, hän kertoi.
Kuin sanojen vakuudeksi paikalle kaartoi juuri autoletka, joka kääntyi Liisankadulta Linnoituksen suuntaan. Ilmassa pörräsi samanaikaisesti helikopteri.
Laaksonen pitää Lappeenrannan EU-kokousta vielä pienenä ponnistuksena verrattuna viikon päästä Helsingissä alkavaan Asem-kokoukseen. -- Siellä sitä maalaispoika on vähän eksyksissä, täällä saa sentään pelata omalla maaperällään, hän huokaa.
