EU:n ulkopoliittisen johdon ensi viikoksi suunniteltu vierailu Etelä ja Pohjois-Koreaan peruuntuu toistaiseksi. EU:n ulkopoliittisen edustajan Javier Solanan ohella puheenjohtajamaan Kreikan ulkoministerin George Papandreoun ja EU:n ulkosuhteista vastaavan komissaarin Chris Pattenin piti vierailla Etelä- ja Pohjois-Koreassa 11.-12. helmikuuta.
Matkan peruuntumisen syytä ei ilmoitettu, mutta diplomaattilähteiden mukaan peruuntuminen johtuu Kansainvälisen atomienergiajärjestön IAEA:n Wienissä 12. helmikuuta järjestettävästä kokouksesta. Pohjois-Korean tapaus on keskeinen keskustelunaihe IAEA:n kokouksessa.
EU:n ulkopoliittisen johdon Koreoiden kiertomatkaa ei ole kuitenkaan lopullisesti peruttu, vaan se järjestetään todennäköisesti vielä helmikuun aikana, uutistoimisto AFP:n haastattelema EU-diplomaatti arvioi perjantaina.
Täysin huomiotta Pohjois-Korean kysymys ei kuitenkaan ensi viikolla jää, sillä Solana matkustaa sunnuntaina kahden päivän vierailulle Japaniin ja Etelä-Koreaan keskustelemaan aiheesta.
Solana tapaa aluksi Tokiossa ulkoministeri Yoriko Kawaguchin ja pääministeri Junichiro Koizumin.
Tiistaina Solana tapaa Soulissa Etelä-Korean ulko- ja puolustusministerit sekä presidentti Roh Moo Hyunin.
Pohjois-Korean suhteet etenkin Yhdysvaltoihin ovat kiristyneet äärimmilleen sen jälkeen kun maa ilmoitti lokakuussa jatkavansa ydinaseohjelmaansa. Diplomaattilähteiden mukaan Pohjois-Korea pitää EU:ta puolueettomana tahona, joten unionilla on mahdollisuus toimia välittäjänä Yhdysvaltain ja Pohjois-Korean välillä.
Bush: ratkaisu
neuvottelemalla
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush uskoo, että USA:n ja Pohjois-Korean ydinasekiista ratkaistaan neuvottelemalla.
Bush kuitenkin muistutti, että kaikki vaihtoehdot ovat mahdollisia.
Perjantaina Bush keskusteli asiasta puhelimitse Kiinan presidentin Jiang Zeminin kanssa. Bushin mukaan Kiina ja Yhdysvallat ovat yhdessä vastuussa siitä, ettei Korean niemimaalla ole ydinaseita.