Euroopan unioni ja Yhdysvallat aloittavat neuvottelut vapaakauppasopimuksesta. EU:n ja Yhdysvaltain edustajien työryhmä on päättänyt suosittaa neuvottelujen aloittamista, kertoo ulkomaankauppaministeri Alexander Stubb (kok.).
Eurooppa-neuvosto antoi tukensa sopimusneuvotteluille jo helmikuun alussa. Varsinaiset neuvottelut on Stubbin mukaan tarkoitus aloittaa myöhemmin tänä vuonna.
Vapaakauppasopimus poistaisi tullit joitain poikkeuksia lukuun ottamatta EU-maiden, ja Yhdysvaltain välisestä kaupasta ja esimerkiksi standardeja yhtenäistettäisiin. Eurooppalaisten yritysten markkinoille pääsy helpottuisi palvelukaupassa ja julkisissa hankinnoissa.
Tavalliset suomalaiset hyötyisivät sopimuksesta amerikkalaistuotteiden hintojen laskuna. Pienten ja keskisuurten yritysten olisi aiempaa helpompi lähteä Yhdysvaltain markkinoille, kun tarpeettomat tekniset esteet on poistettu, sanoo Stubb.