Italian pääministeri Silvio Berlusconi sai maanantaina viileän vastaanoton Brysselissä, mihin hänet kutsuttiin selittämään päätöstään nimittää itsensä maansa väliaikaiseksi valtiovarainministeriksi.
Ministerinsalkku vapautui, kun Giulio Tremonti pakotettiin viikonloppuna eroamaan tehtävästään budjettierimielisyyksien vuoksi. Berlusconin odotettiin nimittävän Tremontin tilalle EU:n kilpailukomissaarin Mario Montin, mutta maanantaina pääministeri näyttikin pitävän salkusta kiinni.
Päätöksen epäillään merkitsevän sitä, että Berlusconi aikoo käyttää tilannetta hyväkseen ajaakseen läpi paljon kritiikkiä herättäneitä veronalennuksia.
Euroopan unionin valtiovarainministerit ovat uhanneet puuttua Italian budjettialijäämään, joka hipoo EU:n asettamia rajoja. EU:n talouskomissaari Joaquin Almunia sanoi maanantaina, että Berlusconin päätös hamuta itselleen lisää valtaa antaa EU:lle entistä enemmän syytä vaatia Italiaa korjaamaan talouspolitiikkansa suuntaa.