EU-maiden välille on syntynyt kitkaa ehdotuksesta saattaa julkisen talouden vajeet kuntoon vasta vuonna 2006. Ajankohta on kaksi vuotta myöhemmin kuin aiemmin on sovittu. Esitys ei ilahduta varsinkaan Pohjoismaita, jotka ovat toimineet vakaussopimuksen mukaisesti.
Belgia ja Itävalta ilmoittivat ensimmäisinä vastustavansa ajatusta. Ehdotus vaarantaa entisestään vakaus- ja kasvusopimuksen uskottavuutta, vaikka EU:n komissio vakuutti sen pysyvän Euroopan talouden "kulmakivenä".
Komissio antoi eilen yllättäen ehdotuksen, joka vesittää Barcelonan EU-huippukokouksen päätelmät. Jäsenmaat sitoutuivat keväällä budjettitasapainoon 2004 mennessä.
Italialla, Portugalilla, Ranskalla ja Saksalla on suuria vaikeuksia pitää kurissa budjettivaje, joka ei kasvusopimuksen mukaan saisi nousta yli 3,0 prosentin bruttokansantuotteesta.