Laivayhtiöiden vastuita onnettomuustapauksissa halutaan tiukentaa. EU:n komission valmistelema ehdotus parantaisi tuntuvasti matkustajien mahdollisuuksia saada korvauksia, jos havereita sattuu. Esityksen pohjana ovat niin sanotun Ateenan sopimuksen linjaukset, jotka ulotettaisiin koskemaan myös kotimaan vesiliikennettä.
Suomen hallitus kannattaa pääosin komission esityksiä. Lisäselvityksiä pitäisi kuitenkin tehdä vielä muun muassa siitä, miten kotimaan liikenteessä toimivien pienvarustamojen vakuutusturva järjestetään.
Nykyään markkinoilla ei näyttäisi olevan riittävästi sellaisia vakuutustuotteita, jotka mahdollistaisivat pienille yhtiöille vaaditut vakuutukset kohtuullisin kustannuksin, valtioneuvosto arvioi eduskunnalle lähettämässään kirjelmässä.
Ateenan sopimus velvoittaa meriliikennettä hoitavan yrityksen ottamaan vakuutuksen, jos aluksella voidaan kuljettaa yli 12:ta matkustajaa. Varustajan tai rahdinkuljettajan vastuun raja onnettomuustapauksissa olisi noin 300 000 euroa matkustajaa kohti.
Myös kansainvälisellä tasolla uudet määräykset varustajan pakollisesta vakuutuksesta ja suorasta kanneoikeudesta vakuutuksenantajaa kohtaan ovat johtaneet siihen, että varustamojen on ollut vaikeuksia järjestää vakuutusturvaa. Asian ratkaisemiseksi käydään parhaillaan neuvotteluja.