Euroopan unioni haluaa puolittaa liikennekuolemat vuoteen 2010 mennessä. Tavoitteen savuttamiseksi EU:n komissio esitteli maanantaina ohjelman tieto- ja viestintätekniikan ottamiseksi laajemmin käyttöön autoissa ja teiden rakenteissa.
Ohjelman esitellyt EU:n komissaari Erkki Liikanen piti etäisyyttä mittaavien tutkien ja muiden kuljettajien havainnointia parantavien laitteiden sekä kaistaviivavaroittimien käyttöönottoa lupaavimpina uusina keinoina parantaa turvallisuutta.
EU on laatinut ehdotuksen yhdessä autoteollisuuden ja muiden intressiryhmien kanssa. Liikasen kanssa tiedotustilaisuudessa Brysselissä esiintynyt formulajohtaja Max Mosley kiitti komissiota rohkaisusta teknisten turvallisuusjärjestelmien kehittämiseksi.
Mosley esiintyi Brysselissä Euroopan älykkäitä liikennejärjestelmiä kehittävän yhdistyksen Erticon puheenjohtajan ominaisuudessa. Järjestö edustaa autoteollisuutta.
Liikasen mukaan EU voi tukea älykkäiden liikenneturvallisuusjärjestelmien kehittämistä ennen kaikkea tutkimusrahoituksen kautta. Liikasen mukaan näin voidaan luoda pohja auto- ja autonosateollisuuden sekä yliopistojen väliselle tutkimukselle.
Liikenneturvallisuus on vakava ongelma. Euroopassa kuolee 40 000 ihmistä ja loukkaantuu 1,7 miljoonaa ihmistä liikenneonnettomuuksissa vuodessa. Pelkästään Euroopan liikenteessä kuolee näin yhdessä päivässä keskimäärin yli sata ihmistä.
Kuitenkin suuri osa liikenneturvallisuuden ongelmista on jo teknisesti ratkaistavissa. Mosley sanoi uskovansa jopa, että vuonna 2050 autot ajavat itse itseään turvallisesti ja saastuttamatta.
"Perustekniikka on jo kehitetty", Mosley väitti.
Yksi turvallisuutta lisäävä tekijä on paikannusjärjestelmien kehittäminen niin, että onnettomuuden tapahtuessa paikannustieto lähtisi välittömästi hätäkeskukseen. Eräissä autoissa on jo viestintäjärjestelmiä, jotka lähettävät tiedon onnettomuudesta automaattisesti. Paikannustiedon välittäminen vaatii sitä, että myös matkapuhelinoperaattorit ovat mukana liikenneturvallisuustyössä.