Euroopan unionin eläintautiasiantuntijat suosittelevat kissojen pitämistä sisällä niissä maissa, joissa on havaittu ihmiselle vaarallista lintuinfluenssaa. Näin estetään kissoja joutumasta kosketuksiin tautia mahdollisesti kantavien villien lintujen kanssa.
Tiistaina Pohjois-Saksasta Rügenin saarelta löytyi kuollut kissa, jolla viranomaisten mukaan oli H5N1-tartunta.
EU-asiantuntijat suosittelevat myös koirien pitämistä hihnassa riskialueilla. Samalla he kuitenkin muistuttavat, ettei taudin tiedetä koskaan siirtyneen ihmisiin muista eläimistä kuin linnuista. Myös linnuista se tarttuu ihmisiin huonosti.
Sitovia EU-määräyksiä kissojen tai koirien osalta ei ole suunnitteilla. Käytännössä sisälläpitomääräyksiä olisi lähes mahdotonta valvoa. Varsinkin maaseudulla kissat pidetään yleisesti aina ulkona.
Saksan viranomaiset määräsivät jo keskiviikkona, että koirat on pidettävä hihnassa ja kissat kokonaan sisätiloissa. Määräys on voimassa viidessä Saksan osavaltiossa.
Kanoja yhä vapaana
Euroopan takapihoilla
Euroopan maiden takapihoilla juoksentelee yhä runsaasti vapaita kanoja lintuinfluenssan uhasta huolimatta.
Useissa EU-maissa kanat, ankat ja hanhet pitäisi virallisesti pitää sisällä, etteivät ne joutuisi kosketuksiin tautia mahdollisesti kantavien villien lintujen kanssa.
Vaikka kaupallisessa suurkanaloissa velvoitetta noudatetaan yleisesti, muutamaa harrastelintua pihoillaan pitävät ihmiset ovat monin paikoin jättäneet kanansa vapaaksi.
Syitä ilmiöön on monia. Osa ihmisestä ei helposti pysty siirtämään lintujaan sisälle, koska heillä ei yksinkertaisesti ole niille kelvollista suojaa.
Osa kaojen pitäjistä ei puolestaan viitsi ryhtyä vaivalloisiin toimiin suojan rakentamiseksi, jos kyse on vain muutamasta, rahallisesti vähäarvoisesta linnusta.
Uhan vakavuuteen
ei uskota
Osa kansalaisista ei myöskään yksinkertaisesti usko tautiuhan olevan niin vakava kuin väitetään, ja monet uskovat selviävänsä sääntöjen välttelystä rangaistuksetta.
Kanojen pitäminen takapihalla on erittäin yleistä sekä Keski- että Itä-Euroopassa.
Ongelmaa lisää ihmisten tietämättömyys.
Esimerkiksi Belgiassa kanojen suojaamisvelvoite tuli voimaan keskiviikkona. Moni ei sen alkaessa kuitenkaan ollut lainkaan perillä asiasta, vaikka hallituksella on ollut laaja mediakampanja uusista säännöistä. Linnut saa Belgiassa pitää ulkona vain, jos koko piha suojataan erityisellä puutarhaverkolla.
Lisäksi viranomaisilla on yksinkertaisesti liian vähän resursseja sääntöjen valvontaan.
Poliiseilla muutakin
tekemistä
Belgiassa sääntöjen noudattamista valvoo periaatteessa poliisi. Heitä ei kuitenkaan ole tarpeeksi, ja heillä on paljon kiireellisempiäkin tehtäviä kuin kanojen valvominen. Poliisi antaa ensimmäisellä kerralla sääntöjä rikkoville varoituksen, myöhemmin kanat voidaan takavarikoida tai tappaa.
Suojaamisvelvoitteella on ollut myös odottamattomia sivuvaikutuksia, sillä osa ihmisistä on uusien sääntöjen myötä Belgiassa hylännyt lintunsa. VRT-televisiokanavan mukaan maan eläinsuojissa ei yleensä ole juuri lainkaan lintuja, mutta nyt niitä on jo paikoitellen ruuhkaksi asti.