EU pyrkii syksyllä avaamaan neuvottelut Venäjän kanssa uudesta kauppasopimuksesta. EU:n komission puheenjohtaja José Manuel Barroso sanoi Helsingissä maanantaina, että yhtenä tavoitteena on edetä kohti vapaakauppa-aluetta Venäjän kanssa.
Pääministeri Matti Vanhasen mukaan Suomi pyrkii saamaan virallisen hyväksynnän neuvotteluille marraskuun EU-Venäjä-huippukokouksessa. Neuvottelut aiotaan viedä loppuun ensi vuoden aikana.
Nopeaa läpimurtoa etenkään vapaakauppa-alueesta tuskin voidaan kuitenkaan odottaa. Venäjän on ensin muun muassa edettävä maailman kauppajärjestön WTO:n jäseneksi.
Kompuroivat Turkin jäsenyysneuvottelut nousivat jälleen esiin.
Varsinainen kanto on Kypros, jonka aluksia ja lentokoneita Turkki ei ole suostunut päästämään alueelleen, vaikka vuosi sitten Turkin ja EU:n hyväksymä laajennettu tullisopimus sitä edellyttääkin.
Sen Vanhanen että Barroso luonnehtivatkin erittäin rohkaisevaksi sitä, että Kyproksen presidentti Tassoso Papadopoulos ja turkkilaisen puolen johtaja Mehmet Ali Talat tapaavat maanantaina ensi kertaa kahteen vuoteen.