EU:n valtiovarainministerit torjuvat polttoaineverohelpotukset öljyn hinnan hinnannousun korvaamiseksi. Ministerien epävirallisessa kokouksessa Manchesterissä, Englannissa valtiovarainministerit totesivat, ettei polttoaineveron alennus ole oikea toimenpide tässä tilanteessa. Hyöty menisi ennen pitkää tuottajille, ei kuluttajille.
Sen sijaan varmuusvarastojen käyttöä pidettiin oikeaan osuneena.
Ministerit antavat virallisen kannanoton öljyn hintakehityksestä lauantaina. Se keskittyy kolmeen näkökohtaan, jotka koskevat varmuusvarastojen käyttöä, verotusta ja energiasektorin rakenneuudistusta.
Valtiovarainministeri Antti Kalliomäen mukaan EU:n energiamarkkinat vaatisivat selkeän rakenneuudistuksen. Sähkömarkkinat eivät ole suunnitelmien mukaan vapautuneet niin kuin EU:ssa on jo pitkään suunniteltu.
Energiasektorin rakenne ei ole kunnossa
"Sähköenergia voisi pienentää öljyn osuutta. Sähkömarkkinat piti vapauttaa jo aikoja sitten, mutta vain pohjoismaissa edistytty tässä asiassa.Markkinat eivät toimi, koska energiasektorin rakenne ei ole kunnossa."
Kalliomäki arvioi, että Ranskan ja Saksan sähkömarkkinoiden kunnollinen toiminta hyödyttäisi laajastikin eurooppalaisia kuluttajia. Pohjoismaiden sähköpörssi on liian pieni, ja siihen pitäisi Kalliomäen mukaan saada laajempi kontrolli.
Kansainvälinen energiajärjestö IEA on ilmoittanut kahden miljoonan barrelin vapauttamista päivässä seuraavien 30 päivän aikana varmuusvarastoista korvaamaan hurrikaani Katrinan aiheuttamia menetyksiä. Menetykset ovat kuitenkin olleet pienemmät kuin varastoista vapautettu öljymäärä. Hinnannousu tasoittuikin, mutta lähti uudelleen nousuun perjantaina.
Suomesta on vapautettu 40 000 tonnia. Kalliomäki arvioi, että hyvässä tapauksessa Suomen valtio voi tehdä varmuusvaraston myynnistä hyvänkin tilin. Sen sijaan hän kuittasi "täydeksi höpinäksi" eräässä lehdessä olleet arviot siitä, että valtio ansaitsisi öljyn hinnannousulla 250 miljoonaa euroa.
"On todennäköistä, että polttoaineverojen tuotto laskee tänä vuonna, koska ihmiset toimivat rationaalisesti."
Hintoja ei voi verrata
70-luvun öljykriisiin
Tämänkertaista hinnannousua ei Kalliomäen mukaan voi verrata 1970-luvun öljykriisiin, jonka aikana jouduttiin rajoittamaan autoilua ja turhaa lämmitystä.
Polttoaineiden hinnat ovat kuitenkin pysyvästi korkeammalla kuin vuosi sitten. 70-100 dollarin tynnyrihinta vaikuttaa jo kulutuksen ja Yhdysvaltojenkin taloudelliseen kasvuun. Sen vuoksi energiamarkkinoiden uudistus on valtiovarainministerien mukaan ehdottoman tärkeää.
Ecofin-neuvoston puheenjohtaja, Britannian valtiovarainministeri Gordon Brown arvioi, että Katrinan vaikutus EU-maiden talouteen voi vaikuttaa odotettua enemmän. Tällä hetkellä ministerit uskovat talouskasvun jäävän 1,1-1,3 prosenttiin. Ennen hurrikaanin tuhoja kasvuksi laskettiin vielä 1,6 prosenttia.
Ranskan valtiovarainministeri Thierry Breton on uhannut verottaa öljykonsernien voittoja. Ranskassa ja Saksassa kuluttajat pitävät öljyn hinnannousua ennen kaikkea öljy-yhtiöiden syynä, eikä hurrikaani Katrinan.