Britannia kehotti maanantaina Brysselissä EU-kumppaneitaan tukemaan Zimbabwen presidentille Robert Mugabelle ja hänen lähipiirilleen langetettavia pakotteita.
Zimbabwen johtoa on syytetty sananvapauden rikkomisesta ja opposition vainoamisesta ennen maaliskuussa pidettäviä presidentinvaaleja.
Diplomaattien mukaan EU:n ulkoministerit näyttivät kuitenkin maanantai-iltana taipuvan antamaan Mugabelle vielä yhden mahdollisuuden. Ministerit antanevat Mugabelle viikon aikaa, helmikuun 3. päivään asti, sopia EU:n vaalitarkkailijoiden pääsystä seuraamaan vaaleja.
Jos tuo määräaika ylittyy tai jos vapaa lehdistö ei pääse seuraamaan vaaleja, EU-maat ryhtyvät pakotteisiin.
Zimbabwen radio kertoi, että presidentti Mugabe on kutsunut kansainvälisiä vaalitarkkailijoita seuraamaan vaaleja. Brittiläiset tarkkailijat eivät sen sijaan ole tervetulleita maahan.