Euroopan unioni piti maanantaina vaalien järjestämistä palestiinalaisalueilla yhtenä vaihtoehtona väkivallan kierteen katkaisemiseksi, mutta lykkäsi Lähi-itää koskevat päätökset ulkoministerien kokouksessa. Uutta EU:n kannanottoa ei pidetty tässä vaiheessa tarpeellisena.
Sen sijaan EU:n ulkoministerit kehottivat ulkopoliittista edustajaansa Javier Solanaa matkustamaan Lähi-itään. Ulkoministeri Erkki Tuomiojan (sd.) mukaan Solana viipyisi matkalla mahdollisesti pitempään.
"Yritetään käyttää hyväksi jonkinlaisia mahdollisuuksia rauhaan, joita on olemassa", Tuomioja kertoi.
Ulkoministerit käsittelivät pitkään Lähi-idän tilannetta, mutta keskustelun odotetaan jatkuvan. Lähi-idässä painotetaan poliittista ratkaisua turvallisuudesta huolehtimisen rinnalla. EU haluaa tukea osapuolten maltillisten rauhaa tukevien voimien keskusteluja.
Taustapaperissaan EU:n puheenjohtajamaa Espanja on nostanut esille mm. vaalit, jotka viime kädessä merkitsevät Palestiinan valtion perustamista.
"Kansanäänestys palestiinalaisvaltion perustamisesta tai vaalien ajankohta ei ole tässä vaiheessa ensisijainen ajatus", Tuomioja kuitenkin totesi.
Palestiinalaisten itsehallintoalueelle ehdotti vaaleja alunperin Ranska. Tarkoitus olisi antaa vaalien voittajalle valtuutus käydä rauhanneuvotteluja. Yhdysvallat on jo ilmaissut vastustavansa ajatusta.
Kokouslähteiden mukaan jäsenmailla on myös toisistaan poikkeavia näkemyksiä siitä, miten jatkossa olisi edettävä. Lähi-idässä juuri vierailleen Saksan ulkoministerin Joschka Fischerin mukaan on vain yksi tie edetä.
"On Israelin ja palestiinalaisten johtajien asia lopettaa verenvuodatus. Terrorismin ja väkivallan päättyminen on edellytys kaikelle muulle", Fischer sanoi uutistoimisto DPA:n mukaan.