Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestö Etyj luopuu kokonaan Venäjän presidentinvaalien tarkkailusta.
Sekä Etyjin parlamentaarinen yleiskokous että vaalitarkkailuyksikkö Odihr ovat ilmoittaneet poisjäännistään. Syyksi ilmoitettiin erimielisyydet tarkkailun yksityiskohdista ja ehdoista. Etyjin mukaan Venäjä on pyrkinyt rajoittamaan tarkkailijoiden työtä kohtuuttomasti.
Etyj ja Venäjä ovat kiistelleet viime syksystä lähtien, jolloin Venäjä ryhtyi karsimaan ulkomaisten vaalitarkkailijoiden määrää tuntuvasti. Kiistan vuoksi Odihr vetäytyi joulukuun duumanvaalien tarkkailusta, mutta yleiskokous kuitenkin lähetti valtuuskuntansa paikan päälle.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov sanoi aiemmin tänään pahoittelevansa Etyjin suhtautumista asiaan. Hänen mielestään Odihr on antanut tapahtumien kulusta yksipuolisen kuvan.
Presidentinvaalit järjestetään maaliskuussa.