Lentopalloseura Etta jatkaa vahvaa nousukiitoaan miesten lentopalloliigassa. Maanantaina joukkue otti viidennen peräkkäisen voittonsa, kun Oulussa vieraillut Karelian Hurmos talttui erin 3–1 (22–25, 28–26, 25–22, 25–18).
Peli-ilta Hurmosta vastaan saattoi kalenteriin merkittynä vaikuttaa rutiinilta, mutta todellisuudessa se oli kaikkea muuta.
Lauantain täyttymyksellisestä VaLePa-kotivoitosta oli kulunut vain kaksi vuorokautta, joiden kuluessa päävalmentaja Olli Kuoksan piti ladata joukkonsa uudelleen voittavaan vireeseen.
Etta ei intoutunut Hurmos-kamppailussa erityiseen loistokkuuteen, mutta ottelun iso tarina oli, että joukkueen ytimestä löytyi vaikeina hetkinä riittävästi sitkeyttä, uskoa ja yksilötaitoa. Huolestuttavaan suuntaan luisunut peli kääntyi niiden avulla lopulta isäntien eduksi.
Avauserän hävinnyt Etta ajautui ahdinkoon myös toisen erän lopussa. Joukkue selvitti yhden eräpallon ja pelastautui voittoon johtavien pelaajiensa Jan Heleniuksen (27–26) ja Janne Marttilan (28–26) suorituksilla. Kolmannen erän voiton sinetöivät torjunnallaan Markus Väisänen (24–22) ja fiksulla lyönnillään Helenius (25–22).
Siinä missä Hurmos ei tarttunut tarjottuihin tilaisuuksiin, Etta käytti omansa tylysti.
Ennen kaikkea maanantai-ilta oli Ettalle asennetesti, josta Kuoksan suojatit saivat hyväksytyn merkinnän.
– Olihan se työmaa. Onneksi pelaajat pystyvät kuitenkin repimään kentällä voittoon tarvittavan eron, kun valmentaja ei saa taktiikallaan mitään aikaan, Olli Kuoksa naurahti ja viittasi toisen erän loppuhetkiin.
– Kaksi kuukautta sitten tästä pelistä olisi tullut pataan 3–0.
Heleniuksen hallintaa
Tällä hetkellä Ettan peli-ilo henkilöityy Jan Heleniuksen 186-senttisessä hahmossa. Yleispelaaja kannattelee joukkueensa hyökkäyspeliä ottelusta toiseen ja on koko liigan pistepörssissä kolmantena.
Siirto kuluvaksi kaudeksi Ettaan on ollut 23-vuotiaalle Kotkan kasvatille täysosuma. Kuoksan opissa peliin on löytynyt aito ilo ja uusia ulottuvuuksia.
– Koen, että täällä Oulussa olen saanut lisää monipuolisuutta hyökkäyspeliini – ja se näkyy tuloksissa. Tähän mennessä kausi on ollut urani paras, takavuosina Suomen maajoukkueessakin pelannut Helenius myöntää.