Lentopalloseura Etta leikitteli vaivattoman 3–1-voiton (25–15, 27–25, 22–25, 25–15) Perungan Pojista miesten lentopalloliigan ottelussa Oulussa. Voitto oli Ettalle neljäs putkeen.
Ettalla on runkosarjassa pelaamatta vielä kolme ottelua, mutta neljäs sija ja puolivälierien kotietu kaipaavat enää viimeisen sinetin.
Puolivälierät alkavat 6. maaliskuuta. Mitä suurimmalla todennäköisyydellä Etta saa pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella vastaansa Loimun.
Ettan päävalmentaja Olli Kuoksa tunnusti PerPo-ottelun jälkeen, että katse on jo tiukasti pudotuspeleissä.
– Ihan sataprosenttisesti, Kuoksa hymähti.
Ettan leirissä on käynnissä pelillinen ja henkinen hienosäätövaihe.
– Tuloksilla ei ole enää niin suurta väliä. Peruspeli on olemassa. Nyt haemme otteisiin lisää luovuutta ja rentoutta kokeilemalla erilaisia juttuja, Kuoksa kuvaili.
– Meillä lukee kaikissa tauluissa päivämäärä 6.3. Kun aloitimme treenit toukokuussa Urheilutalon pihalla vesisateessa, sanoin jo silloin ensimmäisenä: "6.3."
Vaikka lauantaina pelattiin pohjoisen herruudesta, ei Kuoksa juoksuttanut kentälle ykkösmiehistöään.
Passari Niko Haapakoski oli sivussa, mutta ei vamman vuoksi. Haapakoski juhli siskonsa häissä.
Keskitorjuja Markus Väisänen puolestaan seurasi ottelua vaihtopenkillä siviilivaatteissa. Kuoksa antoi viime viikonloppuna nilkkaansa kolhineelle Väisäselle lepovuoron.
Ettan tähtenä loisti hakkuri Joonas Jokela, joka summasi kentän korkeimman pistemäärän (21). Jokela on löytämässä parhaan vireensä oikeaan aikaan.
– Väitän, että olen kovemmassa kunnossa kuin viime kaudella. Startti tähän kauteen oli huono, en ollut armeijan jäljiltä kovin hyvässä kunnossa. Mutta nyt kun olen päässyt iskuun ja vapautunut henkisesti, on h-tin hyvä pelata, Jokela korosti.
Mikäli Etta haluaa pelata pitkän kevään, on Jokelan taottava palloa tylysti lattiaan. 20-vuotiaan nuorukaisen merkitys korostuu nyt, kun toinen hakkuri Ville Sorvoja on pitkäaikaisen vammansa jäljiltä edelleen pelikyvytön.